Ve znamení chemie: Leverkusen

Převážně průmyslově orientovaný Leverkusen je díky zdejšímu globálně působícímu koncernu Bayer AG známý po celém světě. To však ještě není všechno: jedná se o město s rekreačními kvalitami, v romantické poloze na úpatí pahorkatiny Bergisches Land, město velkoměstského, pulzujícího charakteru na jedné, a vesnické idyly na druhé straně, které často nedělí více, než jen pár kilometrů.

Dějiny města, jež jsou vlastně historií průmyslu

Historie Leverkusenu je splétána ze stužek dějin několika obcí, položených trochu stranou Kolína a Düsseldorfu, jejichž sloučením v roce 1930 vzniklo teprve město Leverkusen. Ještě předtím tu však už stála velká továrna: v roce 1863 totiž pánové Weskott a Bayer založili firmu Bayer et comp. v Barmenu, dnes součást Wuppertalu, o něco později převzali chemičku Leverkus a v roce 1891 přeložili sídlo celé společnosti „na zelenou louku“ – do Wiesdorfu, který je dnes jednou ze čtvrtí Leverkusenu. Sídliště, které se kolem závodu postupně rozrůstalo, pojmenoval továrník Leverkus po své rodině: Leverkusen.

Všude je však vidět, cítit a znát, že Leverkusen nezůstal navzdory svým kořenům jen továrnou obklopenou městem, nýbrž že má svoji vlastní identitu, individuální charakter a svébytnost. To potvrzuje kupříkladu Forum Leverkusen, stánek a dějiště celé řady akcí, jehož význam sahá daleko za hranice regionu: kulturní centrum a moderní kongresová a zasedací hala, která pravidelně, každým rokem na podzim, hostí renomované „Leverkusenské mezinárodní dny jazzu“. Vznikla tak druhá velká platforma pro koncerty, divadlo a jiné akce vedle „Domu rekreace“ chemického závodu Bayer Werke, slavnostně otevřeného v roce 1908 a dlouholeté první adresy v oblasti kultury v Leverkusenu.

Městská kultura: vila Römer a zámek Morsbroich

Svědkem dějin je také vila Römer, takřka zámecké sídlo v městské části Opladen, která byla propůjčena Leverkusenským dějepiseckým spolkům a sdružením, kterým slouží co by „Dům dějin města“. Leverkusen však nezanedbává ani moderní dobu: na zámku Morsbroich, zámečku loveckého to typu, přibližně kilometr od centra, se nachází Městské muzeum soudobého umění. Jeho sbírka zahrnuje nejen více než 300 malířských a sochařských děl, ale i zhruba 2 300 prací na papíru; doprovodné expozice jsou střídavě věnovány umělcům jako je mj. Josef Beuys, Gerhard Richter, Günther Uecker a Ives Klein. Japonská zámecká zahrada je za každého ročního období oázou klidu a krásy pro každého. Najdou se i tací, kteří do Leverkusenu jezdí jen za touto Japonskou zahradou – taková krása to je.