Schloss und Park Wilhelmshöhe: ein Meisterwerk aus Natur und Architektur

Inspiriert von einer Italienreise ließ Landgraf Karl von Hessen-Kassel dieses Anwesen erschaffen: ein wildromantisches Meisterwerk aus Architektur und Landschaft.

Als Landgraf Karl von Hessen-Kassel in Rom die monumentale Figur des Herkules Farnese sah, war es um ihn geschehen: Er engagierte den römischen Baumeister Guerniero, der das herrliche Anwesen zwischen 1701 bis 1711 schuf. Am steilen Hang des Habichtswaldes thront in 527 Meter Höhe das Oktogonschloss mit dem berühmten Herkules auf der Spitze. Mit dem antiken Tugendhelden wurde die Anlage zum Symbol ihres Herrschers und gilt als Vorbild für das Hermannsdenkmal im Teutoburger Wald und die Freiheitsstatue in New York. Darunter erstreckt sich eine gewaltige Kaskade mit Grotten und Plateaus ins Tal und mündet in einem großen Neptun-Becken. Kurfürst Wilhelm I. verwandelte die umliegende Landschaft ab 1785 in jenen wildromantischen, natürlich wirkenden Bergpark mit Wasserfällen, Böschungen und Brücken, wie er heute bewundert wird. Die Größe des Parks, das ausgedehnte Wegenetz und der Einfluss von Wetter und Jahreszeiten führen dazu, dass sich selbst langjährigen Parkbesuchern bei jedem Aufenthalt neue Eindrücke und Ausblicke bieten. Jeden Mittwoch und Sonntag locken in den Sommermonaten die Wasserspiele begeisterte Besucher an, an jedem ersten Samstag des Monats sind diese sogar beleuchtet. Das nach ihm benannte Schloss Wilhelmshöhe, 1786 bis 1798 erbaut, besitzt im erhaltenen Weißensteinflügel fürstliche Appartements mit edlem Mobiliar im Stil des Empire und Klassizismus, einen luxuriösen Baderaum und Gemälde von Johannes Heinrich Tischbein. In der modern errichteten Schlossmitte ist ein Museum mit einer beeindruckenden Sammlung Alter Meister eingerichtet. Gegenwärtig befindet sich die gesamte Anlage auf dem besten Wege, ab 2012 als UNESCO-Welterbe anerkannt zu werden.

Ausflüge

Ganz nah liegt das 50 Jahre ältere Schloss Wilhelmsthal mit Landschaftsgarten, das als eines der elegantesten deutscher Rokoko-Architektur gilt. Kassel ist außerdem Mittelpunkt der 600 Kilometer langen Deutschen Märchenstraße, die Lebensstationen der Gebrüder Grimm sowie Orte und Landschaften ihrer Märchen verbindet.