Bonn. Nyt liv til den tidligere hovedstad.

Der er ikke mange byer, der i nyere tid må leve med prædikatet „eks-hovedstad“. Bonn er en af dem. Men hvis man troede, at Bonn ville falde i en slags tornerosesøvn, når den mistede sin status som hovedstad, tog man fejl. Den tidligere „Bundesdorf“ (forbundslandsby) i folkemunde, i dag økonomisk og kulturel metropol i international klasse, fremstår selvbevidst og så åben mod verden end nogensinde tidligere.

Det var ikke i de dårligste tider i landets historie, at Bonn var Vesttysklands hovedstad; „Bonn-republikken“ står stadig for opsvinget efter krigen, for diplomati og demokrati. „Weg der Demokratie“ (demokratiets vej) – sådan hedder en rute, der udgår fra Haus der Geschichte og går forbi vigtige nutidshistoriske steder i det tidligere regeringskvarter. Man kan stadig se autentiske steder fra tysk politisk historie som Palais Schaumburg, den tidligere officielle kanslerbolig "Kanzlerbungalow" og Bundesratssaal, hvor forbundsrådet holdt møder. Også i den permanente udstilling i Stiftung Haus der Geschichte får Bonn-republikken nyt liv; en lang række udstillingsgenstande som den berømte „Adenauer-Mercedes“, dokumenter, billeder og film vækker erindringer og anskueliggør de historiske og politiske begivenheder fra efterkrigstiden og op til genforeningen. Men Bonn er ikke blot eks-hovedstad; den har også et godt ry som kunstby langt ud over landets grænser. Med internationalt anerkendte opsætninger er Theater Bonn et anbefalelsesværdigt sted for et kræsent publikum, og siden 1992 har skuespil-biennalen etableret sig som en fast tilbagevendende international festival her. Som Beethovens by hylder Bonn sin verdensberømte søn med Beethovenfesten, en serie af koncerter, som hvert år i september og oktober spreder de store klassikeres glans. En glans af en anden art kastes over byen af musik- og fyrværkeri-eventet „Rhein in Flammen®", når en festligt illumineret flåde af skibe drager ned ad floden, ledsaget af en række fortryllende ildbilleder på himlen og hårdtslående musik.

Bonn befæster også sit ry som en af Tysklands kunsthovedstæder med to af Tysklands vigtigste kunstmuseer, Kunstmuseum Bonn og Kunst- und Ausstellungshalle der Bundesrepublik Deutschland, bedre kendt som Bundeskunsthalle. Kunstmuseet byder på en af den tyske ekspressionismes mest omfattende samlinger og derudover tysk nutidskunst og international grafik efter 1945. Kunsthalle stiler derimod højere: Her skal landets „åndelige og kulturelle rigdom“ præsenteres på passende vis og den internationale dialog mellem kultur og politik plejes. Store mål – men millioner af besøgende hvert år taler for, at dette krav rent faktisk kan opfyldes. Også de mange andre museer i byen har omend ikke millioner af besøgende, så dog hundredtusindvis. For eksempel Deutsches Museum Bonn, en magnet for tekniknørder: Her vises 100 mesterværker fra teknik og ingeniørvidenskab i detaljer, faktisk fra opfindelse til det aktuelle udviklingstrin. Også August-Macke-Haus, Frauenmuseum, Akademisches Kunstmuseum og Stadtmuseum har deres trofaste fanskarer. At byen også er interessant som museum for kunst i byggeriet ses af en række fremragende værker i det offentlige rum, herunder Victor Vasarelys facadeudsmykning af det juridiske fakultet, Henry Moores „Large Two Forms“ foran den tidligere forbundskanslerresidens og „Die Wolkenschale“ af Hans Arp foran universitetsbiblioteket. Alt sammen værker, som virkelig er en hovedstad værdig.