By med doktorhat: Göttingen

Det passer ikke, at man skal have en doktortitel for at besøge Göttingen. Men det hjælper bestemt i denne by, der nærmest syder af uddannelsesflid og er mere præget af studenterliv og akademisk atmosfære end nogen anden by i Tyskland. Alene 44 nobelpristagere er enten kommet fra byen eller har studeret, forsket eller undervist her.

Göttingen: Granskere, genier og Gänseliesel
Byen og dens selvforståelse præges i høj grad af universitetet i indre by med den klassicistiske hovedbygning, der er opført i 1737 af kurfyrste Georg II. August af Hannover, der samtidig var konge af Storbritannien. Overalt i byen er der mindetavler af hvid marmor for mere end 300 berømte lærde i Göttingen – en rejse gennem Europas åndelige historie. I den gamle bydel, der er omgivet af det middelalderlige voldanlæg, finder man talrige historiske bygninger – og byens vartegn, Gänseliesel, jugendstilfiguren foran det gamle rådhus. En fattig pige, der vogter sine gæs og er alle nybagte doktorers yndling. De giver hende ifølge skikken et kys på kinden, når de har bestået deres eksamen, og har på den måde, som det siges, gjort hende til verdens – eller i hvert fald Göttingens – mest kyssede pige.

Som publikum således også programmet: kræsent
På samme måde som byens åndelige liv er dens kulturelle liv også af allerhøjeste niveau. For eksempel har Göttingen alene fem symfoniorkestre, hvert af dem med speciale i en bestemt musikalsk epoke. I maj Händelfesten, om sommeren musik i gågadeområdet – fra Didgeridoo til Dixieland – tre skuespilscener, om efteråret jazzfestivalen og dansekulturugen: Det er sæson i Göttingen året rundt. Om efteråret bliver det også litterært. Siden 1992 har der været afholdt den 10 dage lange Göttinger Literaturherbst på Altes Rathaus og på Deutsches Theater. Og Literarisches Zentrum Göttingen byder på et helårsprogram, hvor ikke kun forfattere, men også kulturskabere fra beslægtede områder indbydes til at komme. Der er også kultur på Altes Rathaus: Kabaret, musik og comedy, eller på Goethe-Institut, et traditionelt arrangementssted for kammerkoncerter. Hvis man holder af ro, kan man besøge folkemindesamlingen eller et af de andre betydningsfulde museer i byen. Det går noget mere larmende for sig på Indoor-festen i den gamle bydel, som afholdes på forskellige diskoteker, i Nörgelbuff og de mange andre clubs, hvor bands fra Göttingen fyrer den af hver aften, eller i den historiske Lokhalle, stedet for de større events.