Her leves historien ikke kun, her bliver den også skrevet den dag i dag. Alle 13 byer var allerede tidligt omdrejningspunkt for verdslig og gejstlig magt, produktion, handel og kunst. Fra hansestaden Rostock – porten til Østersøen –, over preussiske slotte og haver i Potsdam til den barokke residensby Würzburg: Den historiske rigdom i disse universitetsbyer præger den dag i dag bybilledet.