Midt i Rhinens største sløjfe ligger også det største sammenhængende vinområde i Mittelrhein: Bopparder Hamm. Navnet stammer fra det latinske ord "hamus", der betyder krog, og som hentyder til den berømte Rhinsløjfes S-form. Her produceres der ca. 600.000 liter vin om året - næsten udelukkende Riesling.

Ikke engang ved Mosel er der mere stejlt: Med hældninger på op til 60 grader er Calmont Europas stejleste vinbjerg. Den godt 290 meter høje skråning mellem byerne Bremm og Ediger-Eller ved Mosel opstod for 400 millioner år siden i Devon-perioden og består af forvitret skifer, kvartsit og gråvakke.

Den 6. april 1659 er en milepæl i den frankiske by Castells historie: Da plantede amtmanden på grevegodset i Castell, Georg Körner, nye vinstokke for foden af bjerget Schlossberg i Castell - men det var ikke blot nogle tilfældige vinstokke: "25 østrigske aflæggere", som et bud fra landsbyen Obereisenheim havde haft med til Castell dagen før.

Her trådte romerne engang på Moselvinen – bogstaveligt talt: Det største romerske presseanlæg nord for Alperne blev fundet i Piesport ved Mosel . Det var i 1985 i forbindelse med arealsammenlægningen. Det 44 gange 20 meter store anlæg fra det 4. århundrede efter Kristus blev fundet direkte ved foden af den berømte skråning "Piesporter Goldtröpfchen".

Hildegard von Bingen har gjort stedet berømt, men Disibodenberg i Odernheim ved Nahe har også en ældgammel tradition for vindyrkning: Tysklands ældste vinranker. Sporene peger på romerske vinranker på Disibodenbergs sydvendte skråning. Der er blevet dyrket vin på klosterets vinbjerg uafbrudt siden det 11. århundrede.

Der findes næppe andre gamle murværker, der i den grad står for århundreders vinkultur, som Kloster Eberbach ved Eltville i Rheingau . Eberbach-klosteret udviklede sig hurtigt til af de største og mest betydningsfulde klostre i Tyskland – takket være druesaften. Vinrankerne af sorten Pinot Noir (Spätburgunder) kom fra Burgund og blev den første eksportsucces for vinkulturen i Rheingau.

Vindyrkning fra middelalderen til i dag - intet andet sted præsenteres det mere realistisk end på friluftsmuseet i Bad Sobernheim ved Nahe . Museet blev grundlagt i 1973 i den idylliske Nachtigallental. Med sine 35 hektar og ca. 60.000 besøgende om året er det det største af sin slags i Rheinland-Pfalz . Boliger og erhvervsbygninger samt museets eget vinbjerg gør vinavlerens hverdag levende.

Hvor der i dag vokser fremragende Riesling-druer, blev der engang gravet efter kobbermalm: Vinbjergsområdet Schlossböckelheimer Kupfergrube var frem til 1901 en kobbermine. I 1901 grundlagde den preussiske stat vindyrkningsdomænet Niederhausen og købte jorden ved floden Nahe af godset Hermannsberg. To år senere blev de første Riesling-vinranker planter.

Byen bærer Bacchus' navn: Navnet Bacharach siges at stamme fra det keltiske "Baccaracum" - det betyder Baccarus' landsted - eller det latinske "Bacchi ara" - og det betyder "Bacchus' alter". Vinhistorien har præget bybilledet, hvilket afspejles i utallige gamle bindingsværkshuse rundt om den historiske markedsplads.

Dette er i sandhed den saksiske vindyrknings vugge: De saksiske kurfyrster fejrede deres vinhøst på vingodset Hoflößnitz, og det var her, den berømte Sachsenkeule - en elegant, kølleformet og karakteristisk flaskeform - blev opfundet. Desuden har en 600 år gammel vindyrkningstradition hjemme her.

Jugenstil-byen Traben-Trarbach ved Mittelmosel er et ægte monument for vinhandelens betydning for Mosel . Omkring år 1900 var den lille by i Moseldalen den vigtigste vinhandelsby i verden - efter Bordeaux i Frankrig. Der blev bygget kældre under store dele af bymidten for at skabe tilstrækkeligt meget lagerplads.

Det er formodentlig den ældste, moderne afbildning af en Bocksbeutel: På et relief på vingodset Juliusspital kan man se en kolbeformet flaske i midten af billedet mellem de besøgendes fødder. Måske er det en medicinflaske, men det kan også være en Bocksbeutel: I hvert fald regnes relieffet som det ældste bevis på en Bocksbeutel-flaske fra nyere tid.

Her stod champagnemærket Veuve Cliquot personligt fadder: Den 1. juli 1826 grundlagde Georg Christian von Kessler Tysklands første sektkælder i Esslingen ved Neckar. Han var blevet uddannet i Champagne. Allerede på de første ti år solgte Kessler omkring en halv million flasker.

Der er formodentlig intet andet sted i Tyskland, der i lige så høj grad har bidraget til at bevare vindyrkningens historie som Kloster Lorsch ved hessischen Bergstraße . Utallige steder i området fra Baden til Franken og Rheinhessen kan spore deres vindyrkningshistorie helt tilbage til den tidlige middelalder takket være Kloster Lorsch , der i dag er en del af UNESCO-Weltkulturerbe .

Mainz har en lang tradition for den boblende sekt. Det tidligere Kupferberg Sektkellerei har 60 kældre i syv etager under jorden ved Mainzer Kästrich. Dermed er de de dybest beliggende sektkældre i verden. Under arbejdet på Kupferberg-kældrene blev der gjort 2.000 år gamle fund.

Vinkooperativernes vugge findes i Mayschoß ved Ahr . Den 20. december 1869 dannede 18 vinavlere det første vinkooperativ i vindyrkningens historie. Sammenslutningen af vinavlere har i dag 320 medlemmer, som dyrker vin på i alt 121 hektar. 60 procent af arealet ligger i Rotwein-Land Ahr og er beplantet med Spätburgunder, mens der på 20 procent af arealet dyrkes Riesling.

"Glöck" er et af de berømte områder i Roter Hang og er desuden kendt som Tysklands ældste vinbjergsområde. Det bekræftes i et gavebrev fra 742. Vinbjerget har uden tvivl sit navn fra kirken og dens klokker – men om det stammer fra klangen, eller om det er fordi, kirkeklokkerne blev betalt med vin fra området vides ikke.

Den historiske vinlæssekran, et mindesmærke for vinkulturen, er vin- og kulturbyen Oestrich-Winkels vartegn. Bindingsværksbyggeriet ved Rhinens bred er beklædt med mørkt træ og vidner om den teknik, der tidligt blev brugt til af- og pålæsning af skibe. I 350 år var Oestrich forvaltnings- og kranby. Herfra blev Rheingaus vin sendt ud i verden i fade.

Her viser vinkældrene vej: Der var engang otte vinpresser mellem Öhringen og Pfedelbach. De hed Pfaffenkelter (præstens presse), Meisenkelter (mejsens presse) eller Wacholderkelter (enebærpressen). I dag er de fleste væk, men pressestenene markerer stadig beliggenheden - og en vandrerute, som forbinder de gamle steder.

Disse vinranker er ægte veteraner: "Rhodter Rosengarten" har allerede mere end 400 år på bagen - og der produceres stadig vin her. Vinbjerget i vinbyen Rhodt unter Rietburg skal ifølge mundtlige overleveringer allerede have eksisteret før trediveårskrigen, som fandt sted fra 1618 til 1648.

Vinbjergene i udkanten af kur- og hovedbyen Bad-Dürkheim gemmer en ægte skat under et rødt tag: et knap 2.000 år gammelt presseanlæg fra romertiden. Anlægget er det eneste af sin slag mellem Südpfalz og Mosel . Fundet af anlægget i 1981 i nærheden af bydelen Ungstein i forbindelse med udgravningsarbejde ved en arealsammenlægning var intet mindre end en sensation.

Den er verdens ældste bevarede druevin - og den er stadig flydende. Pfalz ' historiske museum i Speyer gemmer på en af Tysklands største vinkulturelle skatte: En vin fra ca. 325 efter Kristus, bevaret i en grøn-gul, cylinderformet glasflaske med to hanke formet som delfiner.

Sekten med den røde hætte er et af Tysklands varemærker: Rotkäppchen Sekt. Den 26. september 1856 grundlagde brødrene Moritz og Julius Kloss sammen med deres ven Carl Foerster vinfirmaet Kloss {UND} Foerster i Freyburg ved Unstrut. De første sektpropper sprang den 17. juni 1858.

De er legendariske publikumsmagneter, selvom der i dag kun er et enkelt eksemplar tilbage: De store fade i Heidelberger Schloss . Blandt andre teologen og heksejægeren Anton Praetorius beundrede efter et besøg i Heidelberg et af de fire fade, der stammer fra tiden mellem 1591 og 1751. Det ældste er det såkaldte Johann-Casimir-fad, der kan rumme 127.000 liter.

Her fandtes målet for den legendariske Spätlesereiter: Schloss Johannisberg ved Geisenheim i Rheingau . Siden 817 er der blevet dyrket vin her, og i ca. 300 år har Riesling været den dominerende druesort. Dermed er vingodset et monumentalt mindesmærke for udbredelsen af Riesling. Vinbjerget ligger nøjagtigt på den 50. breddegrad - forløbet markeres med en stele midt i vinrankerne.

Udsøgt saksisk - det har altid været Schloss Wackerbarths motto. Det startede med generalfeltmarskal og rigsgreve Christoph August von Wackerbarth og er slet ikke slut endnu med det nuværende oplevelsesvingods - det første i Europa. Det er kendt langt ud over Sachsens grænser – ikke kun for sine vine, men også for den førsteklasses sekt.

Den rekordstore vinkælder under Bischöflichen Residenz in Würzburg er på 4.557 kvadratmeter. Den mægtige bygning over jorden er det mest exceptionelle af alle barokslotte med sit spejlkabinet og trappehuset med loftsfresker af Tiepolo. I 1981 blev det optaget på Unesco s liste over verdenskulturarv.

Det var højeste mode i rokokotiden: Skrevne eller malede albumsider, der helligede sig vin eller jagt. Uden for Naumburgs porte, i blomsterdalen ved bydelen Großjena, findes der sådan et album i en højst usædvanlig form - 12 relieffer af broget sandsten i fuld størrelse på et areal på knap 200 meter.

De er Weinbauregion Saale-Unstrut s varemærke: Vinbjergshusene. Der er næppe andre regioner i Tyskland med så mange huse, hytter og sågar rigtige villaer. Der er formodentlig flere hundrede vinbjergshuse i hele regionen, herunder sande klenodier fra de enkelte epoker.

De er en målestok for dagens gang og lige så gamle som menneskeheden: Indtil begyndelsen af det 19. århundrede var solure synonymer med ure i det hele taget - der fandtes nemlig ikke andre. Princippet er enkelt: En stav forankres parallelt med jordens akse. Herefter kaster den skygge ned på området omkring den på vinbjerget og viser solens placering og dermed minutterne eller timerne.

Her blev den første kvalitetsvin fra Pfalz produceret, og her var man med til at udforme den tyske og verdensomspændende vindyrkningspolitik - der findes næppe en anden by, som har lige så meget ret til at kalde sig "vinkulturens vogter" som pfalziske Deidesheim med sin ca. 2.000 år lange vindyrkningstradition.

Engang var augustinernes nonnekloster ved Dernau det ældste kloster ved Ahr . Kloster Marienthal blev grundlagt i 1137, og livet var åbenbart ikke let for de fromme kvinder: De gamle annaler fortæller om retssager mod og stridigheder med nabosognet, og derudover forårsagede floden Hubach ofte oversvømmelse.

Det ene er Tysklands ældste vinbjerg med angivelse af egen vingård, det andet er det ældste hospitalsvingods i Tyskland: Gennem århundreder blev vinen fra Stein forarbejdet i Bürgerspital zum Heiligen Geist, og den dag i dag indgår de to steder stadig i en tæt symbiose - i Bürgerspital lagres en af Tysklands ældste flydende vine: en "Steinwein" fra årgang 1540.

Her dyrkede den legendariske Götz von Berlichingen engang vin: Den frankiske ridder med jernhånden boede i 45 år på Burg Hornberg ved Neckarzimmern. Ridderen, der blev berømt for sine kampe i den schwäbiske bondekrig, dyrkede også vin på sin borg og endda med så stor succes, at han solgte sin "Neckarwein - Schleckerwein" til kejserhoffet i Wien.

Arven fra romertiden er helt håndgribelig her: Tysklands ældste vinkælder på vingodset Vereinigte Hospitien i Trier har rødder helt tilbage til år 330. Dengang stod der to store pakhuse her ved Mosels bred, de såkaldte horrea. De otte meter høje mure med skydehuller er stadig bevaret den dag i dag.

Vinpressen, "Torkel", har givet museet dets navn: "Heilig Geist Torkel". Museet blev indrettet i 1961 i det tidligere hospital Meersburger Heilig-Geist-Spital. Dyrkningen af vin i Meersburg kan dateres helt tilbage til 1324. I dag dækker arealet 120 hektar, og der produceres ca. en million liter vin. Det er det milde søklima, der gør det muligt at dyrke vin i området, der når helt op i 500 meters højde over havets overflade.

Tysklands sydligste vinranker vokser i Bodensøen: På øen Reichenau, der i dag er bedre kendt under navnet "Gemüseinsel" (grøntsagsøen). Gennem århundreder udgjorde dyrkningen af vin bøndernes eksistensgrundlag. Abbeden Hatto I. fra Reichenau-klosteret plantede de første vinstokke i 818. Vandet i Bodensøen holder på varmen, og særligt om efteråret og vinteren frigives varmen til vinstokkene.

Her indgår vin og kunst i en enestående forbindelse: På oplevelsesruten "Wein und Stein" (vin og sten) i Heppenheim an der Bergstraße fortælles vinens kulturhistorie i kunstværker. På en 6,9 kilometer lang rute finder man i alt 70 stationer med vin som tema – det må næsten være en europæisk rekord. Her kan man tilbringe dagevis og alligevel ikke lære det hele.

I Ihringen ved Kaiserstuhl ligger resterne af en gammel vulkan, der har været udslukt i 15 millioner år. Her vokser der vin, som trives fortrinligt på lavaen. Der er blevet dyrket vin i regionen Kaiserstuhl siden 962 – mindst. Det er sandsynligt, at allerede romerne dyrkede vin her. I hvert fald er Kaiserstuhl det solrigeste og varmeste vinområde i Tyskland.

Worms har været en vinby, siden romerne kom til Rhin-området. I middelalderen roser Nibelungenlied den gode vin på den burgundiske kongsgård i Worms. Forkærligheden for disse vine blev i de følgende århundreder overført til alle gejstlige og verdslige regenter i Worms og ud over landegrænserne. Vinene fra vinrankerne fra Liebfrauenstift-Kirchenstück er særligt kendte.