I Rheingau dyrkes der vin på ca. 3.000 hektar. Rheingau er et klassisk Riesling-land (78,5 % af arealet). Spätburgunder har dog en stigende betydning (12,5 %). Derudover dyrkes der Müller-Thurgau, Ehrenfelser, Weiß- og Grauburgunder samt Dornfelder, Portugieser og Frühburgunder. Vinavlerne dyrker i stigende grad også internationale sorter som Chardonnay, Sauvignon blanc, Cabernet Sauvignon og Merlot. Det gennemsnitlige udbytte for de seneste 10 år ligger på 78,7 hl/ha.

Jordbunden i Rheingau er opstået af lerskifer, kvartsit, fyllit, aflejringer af tertiær og løss – støvet fra istiderne. Jordbunden sætter sit præg på vinen. Mangfoldigheden er også at finde i glasset og får kendere til at falde i svime: De mineralske vine dyrket i det grå lerskifer (Lorch), de berømte Assmannshauser rødvine dyrket i det røde lerskifer, karakterfulde og fyldige vine dyrket på kvartsit-jord (Rüdesheim til Martinsthal), kraftige vine dyrket i lermergel (fx Erbacher Marcobrunn eller Domdechaney og Hölle i Hochheim). Det udbredte løss giver milde og frugtagtige Riesling-vine.

Rheingau er karakteriseret ved et meget mildt og næsten middelhavsagtigt klima. Over en periode på 30 år falder der i gennemsnit 582 mm nedbør om året, de 361 mm i vækstsæsonen. Gennemsnitstemperaturen ligger på 10,6° C, i vækstfasen på 15,4° C. 1.600 solskinstimer, hvoraf mere end 1.300 er i vækstsæsonen, taler for sig selv.

Som alle andre steder falder antallet af vinavlere i Rheingau – inden for de seneste 12 år er tallet faldet med en tredjedel til knap 1.000. Over halvdelen af dyrkningsområdet opdyrkes af 63 vinavlere, som ejer mere end 10 hektar. 283 bedrifter med en størrelse på mellem 1 og 10 hektar opdyrker omkring 1.300 hektar. Cirka 100 hektar opdyrkes af helt små bedrifter. 60 % af vinen sælges på flasker, 25 % sælges i tønder og de resterende 15 % som most. Kooperativerne står kun for 6,3 % af markedsføringen.

På sin vej langs Rhinen, fra Wiesbaden til Bonn, forbinder Rheinsteig historiske borge, klipper, vinbjerge og klatrestier med hinanden som perler på en snor.

mehr »