En Rheingau 3000 ha de superficie vitícola se encuentran en pleno rendimiento. Rheingau es una típica comarca de Riesling (ocupa el 78,5% de la superficie). El Spätburgunder va ganando paulatinamente en peso (12,5%). También se producen las variedades Müller-Thurgau, Ehrenfelser, Weißburgunder y Grauburgunder, así como Dornfelder, Portugieser y Frühburgunder. Los viticultores cultivan también cada vez más variedades internacionales, como Chardonnay, Sauvignon blanc, Cabernet Sauvignon y Merlot. El rendimiento medio de los últimos diez años se sitúa en los 78,7 hl/ha.

Los suelos de Rheingau están compuestos de esquisto arcilloso, cuarcita, filita, sedimentos del Terciario y loess: el polvo de la Edad de Hielo. El suelo imprime su sello en los vinos. Una diversidad que volvemos a encontrar en la copa y que encanta a los expertos en vino: los vinos minerales del esquisto arcilloso gris (Lorch), los famosos vinos tintos Assmannshauser de esquisto arcilloso rojo, los vigorosos y temperamentales vinos de cuarcita (de Rüdesheim a Martinsthal), los intensos vinos de marga arcillosa (p. ej. Erbacher Marcobrunn o Domdechaney y Hölle, en Hochheim). El loess, presente en todas partes, produce unos Riesling suaves y afrutados.

Rheingau se caracteriza por un clima suave, casi mediterráneo. En los últimos 30 años la media de precipitaciones anuales se ha establecido en los 582 mm, de los cuales 361 mm caen durante la fase de vegetación. La temperatura media alcanza los 10,6° C, y la media en la fase de vegetación se sitúa en los 15,4° C. 1600 horas de sol, de las cuales más de 1300 se producen en la fase de vegetación, hablan por sí mismas.

Como en todas partes, también en Rheingau el número de explotaciones vitivinícolas se reduce paulatinamente: en los últimos doce años se ha reducido en un tercio, hasta apenas llegar a las 1000 empresas. Más de la mitad de la superficie vitícola es explotada por las 63 empresas que poseen más de 10 ha. 283 empresas con un tamaño de entre 1 y 10 ha explotan unas 1300 ha en total. Aproximadamente 100 ha están en manos de las empresas más pequeñas. Los vinos se venden embotellados en un 60%, mientras que un 25% cambia de dueño directamente en la barrica y el 15% restante se utiliza como mosto. Las cooperativas solo participan en la distribución en un 6,3% del total.

Históricos castillos, peñascos, viñedos y rutas de escalada se suceden como perlas ensartadas en el recorrido de la ruta Rheinsteig a lo largo del Rin, desde Wiesbaden hasta Bonn.

mehr »