L’Elbe ne traverse pas que les métropoles de Hambourg et Dresde. Elle marque aussi un paysage naturel et culturel unique, le long de plaines alluviales intactes, de plages de sable blanc et de sommets boisés.

La Réserve de biosphère UNESCO du paysage fluvial de l’Elbe, qui compte quatre zones distinctes, s’étend de la Saxe-Anhalt jusqu’au Schleswig-Holstein – de la large vallée glaciaire avec ses dunes intérieures et ses rives abruptes au sud jusqu’aux plaines alluviales de la vallée de l’Elbe avec ses arbres noueux et ses grands espaces boisés au nord. La faune y est très variée : les grues et les oies sauvages, les pygargues à queue blanche et les castors sont dans leur élément. Découvrir ce paysage fluvial semi-naturel depuis le fleuve est une bonne idée, que ce soit en bateau à vapeur ou lors d’un circuit en canoë. Ceux qui préfèrent la terre ferme ont de quoi faire avec les nombreux itinéraires pédestres et cyclables, notamment la Piste cyclable de l’Elbe qui relie Bad Schandau et Cuxhaven sur 840 kilomètres.

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