Le gisement de fossiles de Messel

Le site fossilifère de Messel, inscrit au patrimoinemondial de l’UNESCO depuis 1995, est l’un dessites les plus riches au monde pour les vestigesde mammifères.

Les scientifiques ont tiré du lac du cratère d’unvolcan, formé il y a 47 millions d’années, environ50000 pièces isolées, comme par exemple desprécurseurs de mammifères (cheval pygmée),des poissons, des insectes, des reptiles, desamphibies et des plantes. On y trouve dans unétat parfaitement conservé des squelettesentiers, des empreintes de peau et de cheveux,des mères avec des foetus et des estomacs avecla nourriture ingérée. Certaines pièces fascinantessont exposées dans les musées deMesselà Darmstadt, à Francfort/M. et à Messel.Les « Univers de Messel » réaménagés sontaccessibles au Centre des visiteurs à environ10km à l’est de Darmstadt.