Το Μαγδεμβούργο, μια πόλη με 1.200 χρόνια ιστορίας και μια από τις παλαιότερες πόλεις στα νέα ομοσπονδιακά κρατίδια, δεν έζησε πάντα εύκολες εποχές στη μακρά ιστορία του. Ως έδρα βασιλιάδων, χανσεατική πόλη και πρωσικό φρούριο, το Μαγδεμβούργο πληττόταν συνεχώς από πολέμους και καταστροφές. Αυτή η πόλη, ωστόσο, πάντα είχε πίστη στο μέλλον της και αναγεννιόταν από την αρχή - και μεριμνούσε ιδιαίτερα για τη φροντίδα και τη διατήρηση των πολιτισμικών κληροδοτημάτων της.

Saarbrücken: Μια ελκυστική πόλη με έντονη πολιτιστική ζωή, μπαρόκ αρχιτεκτονική, γαλλικές πινελιές και τον τρόπο ζωής του Σάαρ - η πρωτεύουσα του κρατιδίου και μια πανεπιστημιούπολη, ένα οικονομικό και ταυτόχρονα εκθεσιακό κέντρο. Η μητρόπολη του Σάαρ αποτελεί το κέντρο μιας μεγάλης περιοχής που απαρτίζεται από τρία κρατίδια και μισό εκατομμύριο ανθρώπους, ενώ ταυτόχρονα είναι και μια ευχάριστη, χαλαρή και χαρούμενη πόλη που προδιαθέτει για ευεξία.

Το Mannheim θέτει τα πράγματα σε κίνηση: Σημαντικές εφευρέσεις προέρχονται από την πανεπιστημιούπολη στους ποταμούς Ρήνο και Neckar. Ο Karl Drais κατασκεύασε το πρώτο δίτροχο 1817, το πρώτο αυτοκίνητο από τον Carl Benz διέσχιζε τους δρόμους το 1886, ακολούθησε το θρυλικό Lanz Bulldog το 1921, ενώ το 1929 ο Julius Hatry κατασκεύασε εδώ το πρώτο πυραυλοκίνητο αεροπλάνο του κόσμου. Είναι προφανές ότι τα δημιουργικά μυαλά αισθάνονται άνετα σε αυτή την πόλη.

Στην πεδιάδα του Ρήνου, ανάμεσα στο Μέλανα Δρυμό, το οροπέδιο Vogesen και τα βουνά του Παλατινάτου, βρίσκεται η Καρλσρούη, κέντρο της τεχνολογίας και των επιστημών και έδρα των πιο σημαντικών δικαστηρίων της Γερμανίας. Στην Καρλσρούη βρισκόταν και ο παραλήπτης του πρώτου email που στάλθηκε με ηλεκτρονικό υπολογιστή σε γερμανικό έδαφος. Αυτό το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στάλθηκε στις 3 Αυγούστου 1984 από μια συνεργάτιδα του αμερικανικού πανεπιστημίου του Wisconsin, με παραλήπτη τον επιστήμονα πληροφορικής Michael Rotert στην Καρλσρούη.

Το Leverkusen, μια βιομηχανική πόλη που φιλοξενεί το διεθνή Όμιλο Bayer AG, είναι μια πόλη διεθνούς φήμης. Αλλά και πολλά παραπάνω: Είναι μια πόλη που αποτείνει φόρο τιμής στη χαλάρωση και απλώνεται όμορφα στις παρυφές των οροπεδίων, μια πόλη με την έντονη ζωή μιας μεγαλούπολης, αλλά και με ειδυλλιακά χωριάτικα τοπία σε απόσταση μόλις λίγων μέτρων μεταξύ τους ή σε στενή γειτνίαση.

Die einstige Kohlengrube Deutschlands, mit fünf Millionen Einwohnern einer der größten europäischen Ballungsräume, präsentiert sich heute als eine der dichtesten Kulturlandschaften des ganzen Kontinents. Mit den Metropolen Bochum, Dortmund, Duisburg, Essen und Oberhausen und vielen weiteren Städten formt das Ruhrgebiet einen einzigartigen urbanen Raum voller Überraschungen.

Η πόλη Trier, η οποία ιδρύθηκε το 16 π.Χ. από τον Αυτοκράτορα Αύγουστο με το όνομα Augusta Treverorum, δεν είναι γνωστή μόνο ως η αρχαιότερη πόλη της Γερμανίας, αλλά και ως ένα σημαντικό κέντρο κλασικών αρχιτεκτονικών μνημείων και πολύτιμων έργων τέχνης. Η γιγαντιαία επιθυμία για ανάπτυξη, με την οποία οι Ρωμαίοι σφράγισαν αυτή την πόλη, αποκαλύπτεται με μια ματιά στην Porta Nigra, την άριστα διατηρημένη πύλη της πόλης ενός αρχαίου κόσμου και σημερινό έμβλημα της μητρόπολης του Μοζέλα.

Wiesbaden, η πολυτελής έκδοση μιας πόλης και ταυτόχρονα η πιο ψηλή κόρη ανάμεσα στις μεγαλουπόλεις της Γερμανίας. Η πρωτεύουσα του κρατιδίου της Έσσης και ένα από τα πιο παλιά και αγαπημένα θέρετρα ιαματικών λουτρών της Ευρώπης, αλλά και συνώνυμο της αυθεντικότητας, της ποιότητας και των υψηλών απαιτήσεων. Είτε πρόκειται για γαστριμαργικές απολαύσεις, για βόλτες ή για αγορές - τα πάντα σε αυτή την πόλη είναι κορυφαίας ποιότητας. Αυτό ισχύει αναμφίβολα και για την εξωστρέφεια και την ευγένεια των κατοίκων της πόλης.

Όποιος πιστεύει ότι μια μεσαιωνική πόλη με 2.000 χρόνια ιστορίας μπορεί να είναι κάπως ανιαρή, απατάται: Το Regensburg είναι ο,τιδήποτε άλλο εκτός από απαρχαιωμένο. Αυτό το μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς αναβιώνει όχι μόνο στην ιστορία των ιστορικών κτιρίων, αλλά και ανάμεσά τους. Το Regensburg συγκρίνεται άνετα με άλλες μεγάλες πόλεις της Γερμανίας, όχι μόνο επειδή είναι η πόλη με τις περισσότερες μπυραρίες στη χώρα.

Το Ludwigshafen δεν είναι η μοναδική πόλη στο Ρήνο, η οποία αναπτύχθηκε χάρη στη χημική βιομηχανία και μετοικήσεις που διήρκεσαν εκατονταετίες και μόλις το 19ο αιώνα εισέρχεται στη σκηνή της ιστορίας και αποκτά μια νέα ταυτότητα χάρη στην επίδραση της τέχνης και του πολιτισμού. Όμως, όπως όλες οι υπόλοιπες πόλεις του Ρήνου, το Ludwigshafen αποτελεί έναν ελκυστικό προορισμό, με το αστικό και ταυτόχρονα καταπράσινο προφίλ του, το ιστορικό ενδιαφέρον και την ιδιαίτερη γοητεία του.

Ο επισκέπτης βλέπει, αισθάνεται και βιώνει σε κάθε σημείο το πνεύμα της αισιοδοξίας που κυριαρχεί στην πόλη, την τεράστια μεταβολή της σε τόπο παροχής υπηρεσιών, μόρφωσης, σχεδιασμού και ιατρικής. Το παρόν και το παρελθόν, η ιστορία και οι ιστορίες μεταξύ της εποχής του χάλυβα και της εποχής του ρομαντισμού, η παλιά τέχνη και ο πολιτισμός του αύριο: Δεν πρόκειται για αντιφάσεις, αλλά για πλευρές μιας νέας αστικής διάστασης, η οποία μετατρέπει την πόλη σε ευνόητο πόλο έλξης στην περιοχή του Ruhr.

Το Wolfsburg, ως μια αρκετά νεοϊδρυθείσα πόλη του 20ου αιώνα που γεννήθηκε στις 1 Ιουλίου 1938, ήταν πολλές φορές πρόδρομος πολεοδομικών τάσεων στη νέα Γερμανική Ομοσπονδιακή Δημοκρατία κατά τη διάρκεια της σύντομης, συναρπαστικής ιστορίας του. Η πόλη είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα μιας σχεδιασμένης αστικής ανάπτυξης, με ιστορία που συνδέεται στενά με την οικονομική ανάπτυξη της εταιρείας Volkswagen AG.

Μια πόλη με πολλά πρόσωπα – γεμάτη από παράδοση και ιστορία, αλλά ταυτόχρονα και από μοντέρνο αστικό στιλ, ζωντανή και εύθυμη: Το Ingolstadt, κάποτε έδρα για τους Βαυαρούς δούκες, πανεπιστημιούπολη και περιφρουρημένη πόλη στον ποταμό Donau, ενθουσιάζει τους επισκέπτες της χάρη σε ένα εκπληκτικό μίγμα μεσαιωνικής γοητείας και ιδιαίτερης ατμόσφαιρας.

Η Κολωνία, αυτή η ιστορική καθεδρική πόλη στο Ρήνο με τη μεγάλη ιστορία, γεννά τη διάθεση για τέχνες και πολιτισμό, καρναβάλι και ντόπια μπύρα. Και φυσικά προκαλεί τους επισκέπτες της να την επισκεφτούν ξανά. Γιατί στην πραγματικότητα, η Κολωνία είναι ένα θέμα της καρδιάς, κάτι σαν συναίσθημα ή άποψη για τη ζωή. Όλα εδώ περιστρέφονται γύρω από τον κοσμοξακουσμένο καθεδρικό ναό, το έμβλημα και ταυτόχρονα την καρδιά αυτής της πόλης του Ρήνου, ο οποίος προβάλλει ήρεμα στο κέντρο της πόλης σαν ένας γιγάντιος φύλακας.

Το Κίελο, η πρωτεύουσα του κρατιδίου Σλέσβιχ-Χόλσταϊν και σημαντική πόλη για τη ναυπηγική και τη ναυσιπλοΐα για πολλά χρόνια, σφραγίζεται σήμερα από ένα δραστήριο φοιτητικό στιλ, έναν ανέμελο τρόπο ζωής και αστικό προφίλ. Αυτό γίνεται αισθητό και λόγω της όμορφης θέσης του Κίελου στον ομώνυμο κόλπο αλλά και λόγω του μοντέρνου, ευρύχωρου κέντρου της πόλης, όπως στην οδό Dänische Straße, γνωστή και ως "το καλό σαλόνι του Κίελου", με τα πολλά, διατηρημένα κτίρια από την εποχή της ίδρυσης της πόλης που αποπνέουν θαλασσινό αέρα.

Το Schwerin, με κάτι λιγότερο από 100.000 κατοίκους, είναι η μικρότερη από τις πρωτεύουσες των ομόσπονδων κρατιδίων και εκτείνεται σε ένα μαγευτικό περιβάλλον με λίμνες στο κέντρο της αστικής ζώνης, στις οποίες αντικατοπτρίζονται τα παιχνιδιάρικα σύννεφα από τον ουρανό του βορρά. Το έμβλημα της πόλης: το ανάκτορο Schwerin , ανάλαφρο, φωτεινό και φιλικό – όπως και η ίδια η πόλη.

Το Bielefeld ιδρύθηκε το 1214 από τον κόμη Hermann von Ravensberg. Ένας ενορατικός άντρας: Από τότε ήδη ήξερε να αξιοποιήσει την ευνοϊκή θέση στο σταυροδρόμι παλιών εμπορικών δρόμων και πολύ κοντά σε μια διάβαση μέσα από το δάσος Teutoburg. Έτσι δημιουργήθηκε μια τυπική εμπορική πόλη, με μια μεγάλη αγορά και όμορφες αστικές κατοικίες - οι οποίες χαρακτηρίζουν το Bielefeld μέχρι σήμερα.

Έμποροι, εφευρέτες και λόγιοι του Μεσαίωνα μετέτρεψαν τη Νυρεμβέργη σε μια από τις πιο λαμπρές πόλεις του κόσμου. Υπό την προστασία του κάστρου, η βιοτεχνία και οι τέχνες άνθησαν και ένα ελεύθερο, νέο πνεύμα κυριάρχησε στην πόλη, η οποία προσέφερε άφθονες ευκαιρίες για καλή ζωή - και πλούτο. Τώρα, το ερώτημα αν το τελευταίο ισχύει σήμερα, αυτό είναι άλλο θέμα. Σε κάθε περίπτωση όμως, είναι όμορφα να ζει κανείς σε αυτό το μέρος και αυτό το διαπιστώνει γρήγορα κάθε επισκέπτης της πόλης.

Στη συμβολή του Ρήνου και του Μοζέλα, στο πασίγνωστο Deutsches Eck, βρίσκεται μια από τις πιο όμορφες και παλιές πόλεις της Γερμανίας: Το Koblenz. Τέσσερα οροπέδια και μεγάλες εκτάσεις με λιβάδια, πεδιάδες, λίμνες και ποταμούς, σχηματίζουν ένα μοναδικό σκηνικό γύρο από την πόλη Koblenz. Τρανές αποδείξεις για την ιστορία της πόλης που μετρά πάνω από 2.000 χρόνια ζωής, είναι οι εκκλησίες, τα ανάκτορα, οι αλλοτινές αυλές των ευγενών και οι υπέροχες αστικές κατοικίες.

Goethe και Schiller, Herder και Wieland, Nietzsche, Fürnberg, Liszt, Bach, Cornelius. Gropius, Feininger, Klee, Itten... Μια ατέλειωτη σειρά σχηματίζουν τα ονόματα των μεγάλων μυαλών της Βαϊμάρης, σε μια πόλη-κόσμημα της γερμανικής και ευρωπαϊκής ιστορίας του πνεύματος... και της ιστορίας της μουσικής, της ιστορίας της αρχιτεκτονικής και γενικά της ιστορίας. Ο κλασικισμός της Βαϊμάρης και το μουσείο Bauhaus αποτελούν φάρους του πολιτισμού, ο οποίος εκφράζεται τόσο αρμονικά και πληθωρικά σε αυτή την πόλη.

Ως διεθνής πόλη στο κέντρο της ηπείρου, δημιουργική και ζωντανή όσο ποτέ άλλοτε και μαγνήτης για εκατομμύρια επισκέπτες, ως μητρόπολη μιας εξωστρεφούς, διεθνούς και φιλόξενης χώρας, το Βερολίνο αντιπροσωπεύει σήμερα μια νέα Γερμανία που ο κόσμος δεν γνώριζε. Χαρούμενη, κεφάτη, μερικές φορές κάπως αναιδής, ανεκτική και χαλαρά ανέμελη. "Όλο το Βερολίνο είναι ένας λαός": Το παλιό ρητό ισχύει ξανά και μάλιστα περισσότερο από ποτέ άλλοτε.

Το Lübeck, η βασίλισσα της Χάνσα, χτίστηκε το 1143 ως η "πρώτη δυτική πόλη στην ακτή της Βαλτικής Θάλασσας" και αποτελεί φωτεινό πρότυπο για όλες τις χανσεατικές πόλεις στην περιοχή της Βαλτικής. Το μεσαιωνικό περιβάλλον και τα ιστορικά αξιοθέατα σφραγίζουν μέχρι σήμερα την υπέροχη εικόνα της πόλης και θυμίζουν το ένδοξο παρελθόν της ως ελεύθερη αυτοκρατορική και χανσεατική πόλη.

Μόνο λίγη απόσταση με τον επίγειο σιδηρόδρομο και παρουσιάζεται ένας άλλος κόσμος: Από το νότο, με αφετηρία το Ντίσελντορφ , όπου τα μοντέρνα κτίρια γραφείων φωτίζουν την πόλη, προς το Duisburg, όπου οι υψικάμινοι των χαλυβουργείων γεμίζουν το σκηνικό με ένα τρεμάμενο φως. Αυτό τουλάχιστον ίσχυε για δεκαετίες και παραμένει ένα στερεότυπο μέχρι σήμερα. Το Duisburg όμως αποδεικνύει εντυπωσιακά πως τα στερεότυπα δεν ισχύουν πάντα: Μια πόλη που προσφέρει πολλά και αποδεικνύεται πολλά υποσχόμενη για τους φίλους του κινηματογράφου.

Με παγκόσμια φήμη και ένα διεθνές κέντρο τουρισμού με ιδιαίτερη λάμψη: Αυτό είναι η Χαϊδελβέργη, η οποία μεταφράζεται σε ονειρεμένο ρομαντισμό ανάμεσα στην Παλαιά Γέφυρα και το εκπληκτικό ανάκτορο . Πανεπιστήμιο και φοιτητικό περιβάλλον, πολιτιστικά προγράμματα και εκδηλώσεις, η αγαπημένη και πικάντικη κουζίνα αλλά και η θαυμάσια θέση στον ποταμό Neckar και της παρυφές του δάσους Odenwald: Όλα απαρτίζουν ένα σύνολο καλών λόγων για τη δημοτικότητα της πόλης, η οποία είχε "κάτι ιδανικό" σύμφωνα με τον Goethe.

Würzburg, ο πιο όμορφος συνδυασμός της ιστορίας, του πολιτισμού και του κρασιού. Η έδρα των Φράγκων και ταυτόχρονα πανεπιστημιούπολη, η οποία απλώνεται ειδυλλιακά στις δύο πλευρές του ποταμού Main, με τη ζωντανή ατμόσφαιρα και την αξιαγάπητη γοητεία, αλλά και διάσημη ως κέντρο της φραγκικής αμπελουργίας, συγκαταλέγεται χάρη σε ένα πλήθος αξιοθέατων στις πιο όμορφες, φιλόξενες και - με μια λέξη - εντυπωσιακές πόλεις της Γερμανίας.

Η Ulm υπάρχει σε διπλή έκδοση από το 1810: Ως Ulm και ως Νέα Ulm. Με ένα συμφωνητικό είχε ρυθμιστεί τότε ότι η Ulm θα περιερχόταν στη Βυρτεμβέργη, αλλά η περιοχή της πόλης στη δεξιά όχθη του Donau θα παρέμενε στη Βαυαρία. Αυτό είναι για τον επισκέπτη ένας διπλός λόγος για να επισκεφτεί την Ulm: Από τη μια πλευρά μια μεγαλούπολη που σφύζει από ζωή, με τον καθεδρικό ναό της και το ιστορικό κέντρο, από την άλλη πλευρά μια φιλική πόλη μεσαίου μεγέθους με τον υδατόπυργο, το παλιό ομοσπονδιακό φρούριο και μερικά παμπάλαια ζυθοποιεία.

Ανάμεσα σε λαϊκές γιορτές και σε εστιατόρια με θέα τα αστέρια, ανάμεσα σε μουσεία αυτοκινήτων και το ζωολογικό κήπο Wilhelma, ανάμεσα στην έντονη νυχτερινή ζωή και τις φανταστικές εκθέσεις: Η Στουτγάρδη κρύβει πολλές συναρπαστικές αντιθέσεις. Απλωμένη σε μια από τις μεγαλύτερες περιοχές αμπελοκαλλιέργειας της Γερμανίας, η πρωτεύουσα της Βάδης-Βυρτεμβέργης εντυπωσιάζει με την υπέροχη θέση της, τις όμορφες πλατείες, τα μεγαλοπρεπή ανάκτορα και τα κτίρια των ποικίλων αρχιτεκτονικών στιλ.

Το Bochum είναι σήμερα ο τόπος για πάρτι και πολιτιστικές εκδηλώσεις ολόκληρης της περιοχής. Από ανθρακωρυχείο σε θεατρική σκηνή – η πόλη που κάποτε είχε τα περισσότερα ορυχεία στην περιοχή του Ruhr, σήμερα είναι η πόλη με τα περισσότερα θέατρα. Μια ολοζώντανη μητρόπολη του Ruhr που δεν χαρακτηρίζεται για την ομορφιά, αλλά για το χαρακτήρα της, μια ξεχωριστή γοητεία και νέες, εκπληκτικές προοπτικές

Οι κάτοικοι του Φράιμπουργκ είναι ένας χαρούμενος λαός επειδή ο ήλιος λάμπει στην περιοχή τους περισσότερο από ότι σε οποιαδήποτε άλλη, ή οι κάτοικοι του Φράιμπουργκ έχουν αμειφθεί με περισσότερη ηλιοφάνεια επειδή έχουν τόσο καλή διάθεση: Ποιος ξέρει; Το σίγουρο είναι όμως, ότι η ζωή στη νοτιότερη μεγαλούπολη της Γερμανίας είναι θαυμάσια. Και ότι μια επίσκεψη στην πόλη, πάντα είναι μια εμπειρία. Ακόμα και όταν, σε εξαιρετικές περιπτώσεις, ο ήλιος δεν λάμπει.

Kassel. Η πόλη που προήχθη σε ομφαλό της τέχνης χάρη στην documenta, την παραδοσιακή και πιο σημαντική παγκόσμια έκθεση. Πέρα από την έκθεση documenta, το Kassel είναι ένας από τους κορυφαίους προορισμούς της τέχνης στην Ευρώπη. Το ανάκτορο Wilhelmshöhe στεγάζει μια από τις μεγαλύτερες και σημαντικότερες συλλογές πινάκων του Rembrandt, καθώς και το φημισμένο "Απόλλωνα του Kassel". Και πάνω από την πόλη δεσπόζει το έμβλημα του Kassel, το οποίο διακρίνεται από μακριά: Ο Ηρακλής.

Το Krefeld είναι κάτι παραπάνω από μια πόλη. Ακριβέστερα, είναι τρία πράγματα: Το νεοκλασικό Krefeld, το μπαρόκ Uerdingen και η μεσαιωνική πόλη-φρούριο Linn. Εδώ προστίθενται τρία χωριά: Το εκκλησιαστικό Fischeln με τη ρωμανική-γοτθική εκκλησία του, το Bockum με τις βίλες και τις αγροικίες του, καθώς και το γαλήνιο Hüls. Αναπτύχθηκαν ταυτόχρονα με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, μέχρι σήμερα διαφέρουν ξεκάθαρα. Τα παραπάνω σχηματίζουν από τρεις έως έξι καλούς λόγους για να επισκεφτείτε το γερμανικό κέντρο της υφαντουργίας.

Για την ακρίβεια, το Ντίσελντορφ, η πρωτεύουσα της Ρηνανίας-Βεστφαλίας , δεν βρίσκεται στο Ρήνο, όπως πολλοί νομίζουν, αλλά στο μικρό ποταμό Düssel. Και όποιος κάνει μια βόλτα στην περιοχή που κάποτε υπήρξε ο πυρήνας της ιστορικής πόλης, ανάμεσα στην εκκλησία Lambertus-Basilika και στον πύργο του ανακτόρου, ανακαλύπτει τον ποταμό Düssel, κάπως κρυμμένο ανάμεσα στην οδό Liefergasse και την πλατεία Burgplatz. Κανείς δεν σκεφτόταν παλαιότερα ότι εδώ θα δημιουργούταν μια διεθνούς σπουδαιότητας μητρόπολη της οικονομίας, της μόδας και του πολιτισμού - όμως τώρα αυτή η πόλη υψώνεται στο Ρήνο.

Επισκεφτείτε το Άαχεν και θα βρεθείτε στην Ευρώπη. Γιατί, αν υπάρχει μια πόλη που ζει, σκέφτεται και αισθάνεται την Ευρώπη, αυτή είναι το Άαχεν. Μερικοί υποθέτουν ότι στους ανθρώπους της περιοχής έχει κληροδοτηθεί ένα ειδικό, ευρωπαϊκό γονίδιο. Αυτό ίσως να μην ευσταθεί από αυστηρά επιστημονικής πλευράς, ωστόσο: Όποιος αναζητά την Ευρώπη, τις πνευματικές ρίζες της, τις αξίες και τα ιδανικά της, θα τα εντοπίσει στο Άαχεν.

Οι κάτοικοι του Osnabrück αισθάνονται περήφανοι μέχρι σήμερα για το γεγονός ότι στην όμορφη πόλη τους έλαβαν χώρα οι καθοριστικές διαπραγματεύσεις για τη λήξη του Τριαντακονταετούς Πολέμου: Το Osnabrück βρήκε τη θέση του στην ιστορία ως η πόλη της ειρήνης. Αλλά και ως πόλη για γευσιγνώστες περιποιείται τους επισκέπτες της με εκλεκτά γκουρμέ σημεία, όπως το La Vie.

Το Augsburg, στα νοτιοδυτικά της Βαυαρίας , είναι από ιστορικής άποψης μια από τις πιο σπουδαίες πόλεις της Γερμανίας. Και μια από τις πιο όμορφες. Όποιος περπατήσει τους παλιούς δρόμους της πόλης, μπορεί με λίγη φαντασία να αισθανθεί όπως ένας ηγεμόνας της αναγέννησης, τουλάχιστον όμως θα κατανοήσει τη σημασία που είχε κάποτε το Augsburg, την εποχή με τις δυναστείες των τραπεζιτών και των εμπόρων - ως προεξέχον οικονομικό κέντρο, ως διεθνής μητρόπολη του εμπορίου και ως πόλη των τεχνών.

Mönchengladbach: Μια αξιαγάπητη πόλη με όμορφο τρόπο ζωής και με χαρακτήρα που σφραγίζεται από τον ακαταμάχητο συνδυασμό του αστικού στιλ με την υπαίθρια γοητεία - δίκαια αυτή η πόλη στο Niederrhein, με τα πάρκα και τα δάση, αποκαλείται και "μεγαλούπολη μέσα στο πράσινο". Όμως το Mönchengladbach είναι και μια πόλη των τεχνών και του πολιτισμού – με σημαντικά αρχιτεκτονικά μνημεία, ένα μουσείο παγκοσμίου φήμης και μια αεικίνητη πολιτισμική σκηνή με θέατρα, καμπαρέ και ερμηνευτικές παραστάσεις μικρής κλίμακας.

Μόναχο, μια μοντέρνα διεθνής πόλη με καρδιά και μακρά παράδοση. Ανάμεσα στην BMW και τις υπαίθριες μπυραρίες, ανάμεσα στην τέχνη, τον πολιτισμό, τη δημιουργικότητα και τις ήσυχες γωνιές, ανάμεσα στο μπαρόκ και το μοντέρνο στιλ: Δεν πρόκειται για αντιφάσεις, αλλά για τυπικά χαρακτηριστικά του Μονάχου. Η πρωτεύουσα της Βαυαρίας προσφέρει τόσα πολλά εκπληκτικά αξιοθέατα, που ο επισκέπτης δεν ξέρει από ποιο να ξεκινήσει. Το πιο σημαντικό πράγμα, λοιπόν, που θα πρέπει να φέρει κάποιος σε ένα ταξίδι στο Μόναχο, είναι άφθονος χρόνος.

Στη Φρανκφούρτη πολλά είναι λίγο μεγαλύτερα από ότι στις άλλες πόλεις της Γερμανίας: Το αεροδρόμιο , η περιοχή των τραπεζών, οι εκθεσιακοί χώροι και, ίσως απροσδόκητα, η πράσινη ζώνη γύρω από την πόλη. Ωστόσο, μεγάλη είναι και η υπερηφάνεια των κατοίκων της Φρανκφούρτης για την πόλη τους, η οποία διαθέτει σχεδόν όλα όσα εκφράζουν την ποιότητα ζωής. Ακόμα και στη σκιά της περιοχής Skyline με τους εντυπωσιακούς ουρανοξύστες.

Υπάρχουν πόλεις που αφήνουν βαθιές εντυπώσεις. Ακόμα και όταν κάποιος δεν τις έχει επισκεφτεί ποτέ. Με το Ανόβερο είναι λίγο διαφορετική η κατάσταση: Η πόλη γίνεται θέμα συζητήσεων, όταν την επισκεφτεί κάποιος. Ακόμα περισσότερο όταν στο Ανόβερο υπάρχουν πολυάριθμα πράγματα που μπορεί ο επισκέπτης να ανακαλύψει, τα οποία δεν θα πίστευε ότι υπάρχουν πίσω από το ολοκαίνουριο πρόσωπο της πόλης μετά την ανοικοδόμηση. Για αυτό, ο επισκέπτης ξαναγυρνά στην πόλη και δεύτερη ή και τρίτη φορά - γιατί πάντα αξίζει.

Γιένα – ένας συναρπαστικός συνδυασμός με βιομηχανικό και πνευματικό παρελθόν, με έρευνα, καινοτομία και οικονομία, με ένα υπέροχο ιστορικό κέντρο και μια σφύζουσα ακαδημαϊκή ζωή. Ένα μεγαλειώδες σκηνικό για τις φημισμένες γιορτές της πόλης με μουσική και θέατρο - και για πνευματώδεις συζητήσεις σε μια από τις παλιές φοιτητικές μπυραρίες που μπορεί να φτάσει σε αδιανόητα ύψη με τη βοήθεια ενός 'πνευματικού' ποτού.

Η κατανομή των καλλιτεχνικών θησαυρών της χώρας στις γερμανικές πόλεις, δεν ήταν ιδιαίτερα δίκαιη. Γιατί στη Δρέσδη συγκεντρώθηκαν τόσοι πολλοί από αυτούς τους θησαυρούς με το πέρασμα των αιώνων, ώστε ο επισκέπτης στέκεται έκθαμβος μπροστά στη μεγαλοπρέπεια και το εύρος των σημαντικών πολιτιστικών αποκτημάτων. Και επειδή οι κάτοικοι της Δρέσδης φρόντισαν να τα προβάλλουν σε ένα θαυμάσιο ποταμίσιο τοπίο, ο θαυμασμός του επισκέπτη γρήγορα αντικαθίσταται από ένα γνήσιο ενθουσιασμό.

Η σκληρή εργασία είναι το χαρακτηριστικό του Dortmund και των κατοίκων του. Το ατσάλι, ο χάλυβας και η μπύρα μετέφεραν τη φήμη του Dortmund σε όλο τον κόσμο. Σήμερα όμως δεν ανεβαίνουν εργάτες στα ορυχεία του βουνού, ενώ οι υψικάμινοι έχουν κρυώσει προ πολλού. Οι παλιές εποχές, ωστόσο, διατηρήθηκαν ζωντανές και τα βιομηχανικά μνημεία του παρελθόντος εκπληρώνουν τώρα νέες λειτουργίες: Είναι ταυτόχρονα μνημεία, μουσεία και θεατρικές σκηνές.

Αν κάποιος πίστευε πριν από 20 χρόνια ότι η Βόννη θα έπεφτε σε λήθαργο μετά την απώλεια των τιμών που απολαμβάνει μια πρωτεύουσα, διαπιστώνει πλέον ότι έκανε λάθος. Η πόλη στο Ρήνο, κάποτε γνωστή ως το "ομοσπονδιακό χωριό" και σήμερα μια οικονομική και πολιτιστική μητρόπολη διεθνούς φήμης, προβάλλει με αυτοπεποίθηση, γεμάτη ζωή και ταυτόχρονα αρκετά ήρεμη. Η Βόννη, ωστόσο, συμμετέχει και στην πολιτική σκηνή όσο ποτέ άλλοτε: Ως "δεύτερη έδρα" της χώρας, έδρα 16 ιδρυμάτων των Ηνωμένων Εθνών και μιας σειράς άλλων διεθνών οργανισμών.

Το Potsdam, η πρωτεύουσα του κρατιδίου του Βρανδεμβούργου , είναι διάσημο κυρίως για την ιστορική κληρονομιά του ως αλλοτινή έδρα των Πρώσων και διαθέτει μεγάλες εκτάσεις καλυμμένες από ανάκτορα και πάρκα. Η λάμψη και η δόξα των Πρώσων, το κληροδότημα των Πρώσων βασιλιάδων Φρειδερίκου I και Φρειδερίκου II, ο οποίος έφερε τον τίτλο του Μέγα, η παράδοση ως πόλη των επιστημών και των τεχνών: Το Potsdam προσφέρει πολιτισμό και ιστορία σε μια εκπληκτική διάσταση.

Αν υπάρχει μια γερμανική πόλη που μπορεί να θεωρηθεί η καλύτερη στην κατηγορία της, αυτή είναι το Darmstadt. Με υψηλή μόρφωση και ευρυμάθεια, ενδιαφέρουσες πλευρές και φροντισμένη εξωτερική εμφάνιση - το Darmstadt έχει αναπτύξει με τις επιστήμες, τη λογοτεχνία, τις τέχνες και την αρχιτεκτονική ένα εντελώς ιδιαίτερο προφίλ, το οποίο έχει μεταφέρει τη φήμη της πόλης πολύ μακριά.

Το Μάιντς, η πρωτεύουσα του κρατιδίου Ρηνανίας-Παλατινάτου, μια πανεπιστημιούπολη, ρωμαϊκή πόλη και πόλη των μέσων, διακρίνεται για το περίφημο τρίπτυχο του ρωμανικού καθεδρικού ναού, της τέχνης του μαύρου μελανιού του Γουτεμβέργιου και της Αποκριάς στη Ρηνανία. Αυτή η πόλη διακρίνεται και για το μεγάλο πολιτιστικό κληροδότημα των 2.000 περίπου ετών, το οποίο παρουσιάζεται με υπερηφάνεια και ηρεμία από τους κατοίκους του Μάιντς. Το γεγονός ότι, παράλληλα με τα πολιτιστικά αγαθά της πόλης, κυριαρχεί και μια εκλεπτυσμένη κουλτούρα στο χώρο του κρασιού, αυξάνει τη θελκτικότητα αυτής της πόλης.

Η Λειψία, πολύχρωμη, εύθυμη και με προσανατολισμό στις καινοτομίες, είναι ευεργετική για όλες τις αισθήσεις. Σε αυτή τη δυναμική μητρόπολη των βιβλίων, του Bach, των εκθέσεων και των πανεπιστημίων στα βορειοδυτικά της Σαξονίας η ζωή σφύζει. Η Λειψία είναι, επίσης, μια διάσημη πόλη της μουσικής – και η πόλη των ηρώων της ειρηνικής επανάστασης: Με τις προσευχές της για την ειρήνη, η εκκλησία Nikolai της Λειψίας έγινε το 1989 το κέντρο των παγκόσμιων συμβάντων.

Παραδοσιακό όσο και μοντέρνο, το Braunschweig προσφέρει εντυπωσιακές αποδείξεις της πλούσιας ιστορίας του και όμορφες συνοικίες, οι οποίες σμιλεύτηκαν με ιδιαίτερη γοητεία μέσα από το πέρασμα των αιώνων. Όμως και η σύγχρονη αρχιτεκτονική, μια ζωντανή σκηνή τεχνών και πολιτισμού και τα εκτεταμένα πάρκα και φυσικά τοπία, μαγεύουν τους επισκέπτες.

Το Wuppertal είναι η μεγαλύτερη πόλη της περιοχής Bergisches Land και ταυτόχρονα οικονομικό, εκπαιδευτικό, βιομηχανικό και πολιτιστικό κέντρο όλης της περιφέρειας. Και φυσικά, η "μεγαλούπολη στο πράσινο" είναι και η πόλη με τον εναέριο σιδηρόδρομο - σύμφωνα με το επίσημο σύνθημα της πόλης. Κατά μήκος του σιδηρόδρομου προβάλλει μια πόλη με αυτοπεποίθηση και ιστορική συνείδηση, η οποία προσφέρει εκπληκτικά πράγματα.

Baden-Baden: Το συνώνυμο της αποκλειστικότητας, της ευγένειας και του εκλεκτού τρόπου ζωής. Ως καλοκαιρινή πρωτεύουσα της Ευρώπης την εποχή Belle Époque και σημείο συνάντησης για τους πλούσιους και τους λάτρεις της αισθητικής, το Baden-Baden είναι σήμερα παγκοσμίως γνωστό ως πόλη των λουτρών και του πολιτισμού με κορυφαία φήμη στην ιατρική περίθαλψη, με λαμπερές γιορτές και ασύγκριτη κομψότητα. Για θεραπεία ή για πολιτιστικά δρώμενα, για ευεξία ή ευχάριστη ατμόσφαιρα: Η προσφορά του Baden-Baden είναι υψηλής ποιότητας.

Ειδυλλιακές πλατείες, σύγχρονη αστική ζωή, πράσινες οάσεις – ο επισκέπτης έχει να ανακαλύψει πολλά στο Münster. Το Münster είναι μια εξωστρεφής πόλη που επιδεικνύει πάνω από 1.200 χρόνια ιστορίας. Είτε σαν έδρα του επισκόπου, είτε ως μέλος της Χάνσα, είτε ως πανεπιστημιούπολη – το Münster ανέκαθεν έπαιζε σπουδαίο ρόλο για την περιοχή αλλά και πολύ πιο πέρα από αυτή. Σίγουρα όμως το Münster έχει γραφτεί στο βιβλίο της παγκόσμιας ιστορίας για την ακόλουθη ιδιότητά του: Ως πόλη της ειρήνης στη Βεστφαλία.

Η ευνοϊκότατη κυκλοφοριακή κατάσταση στο σταυροδρόμι των παλιών γερμανικών και ευρωπαϊκών εμπορικών δρόμων, η υπάρχουσα και εκτενής κίνηση της αγοράς και του εμπορίου, καθώς και η δημιουργία ενός βασιλικού παλατινάτου, προώθησαν τη λαμπερή εξέλιξη της Ερφούρτης σε πρωτεύουσα του κρατιδίου της Θουριγγίας . Αυτή η πόλη, ωστόσο, δεν ήταν μόνο σημείο συνάντησης των εστεμμένων ηγεμόνων και των εμπόρων, αλλά και του πολιτισμού και της λογοτεχνίας, του πνεύματος και της διανόησης, όπως και επισκεπτών από όλο τον κόσμο που υποδέχονταν οι κάτοικοι της Ερφούρτης.

Δεν ισχύει ότι για να επισκεφτεί κάποιος το Göttingen χρειάζεται διδακτορικό. Αν και θα ήταν απόλυτα χρήσιμο σε αυτή την πόλη, η οποία μοιάζει να πάλλεται από το ζήλο για μόρφωση και σφραγίζεται τόσο πολύ από τη φοιτητική και την ακαδημαϊκή ζωή όσο καμία άλλη πόλη στη Γερμανία. 44 νομπελίστες κατάγονται από αυτή την πόλη, εδώ σπούδασαν, ερεύνησαν ή δίδαξαν.

Πραγματικά, καμία άλλη πόλη της Γερμανίας δεν φέρει τόσο επάξια τον τίτλο της "Πόλης του μοντέρνου", όσο το Chemnitz. Το Chemnitz άνθισε την εποχή του βιομηχανικού εκμοντερνισμού που προσφέρει παλμούς για τη δυναμική ανάπτυξη της οικονομίας και των επιστημών στη Γερμανία, ενώ ταυτόχρονα συνεπιδρά στον πνευματικό και τον αρχιτεκτονικό εκμοντερνισμό.

Το Αμβούργο, η πύλη στον κόσμο, η όμορφη πόλη, η ζητωκραυγή του βορρά: Αυτή η καταπράσινη πόλη πάνω στο νερό δεν θεωρείται άδικα μια από τις πιο όμορφες αξιοθέατες πόλεις της Γερμανίας. Ακόμα και οι συνήθως συγκρατημένοι Χανσεάτες δεν μπορούν να κρύψουν την υπερηφάνεια για την πόλη τους, για την ατμόσφαιρα και τη θαλασσινή γοητεία της. Οι ποταμοί Έλβας και Alster, το κέντρο του λιμανιού, η περιοχή Speicherstadt με τα συγκροτήματα αποθηκών, η ψαραγορά ή η οδός Reeperbahn – κάθε ημέρα η πόλη προσφέρει πολλά και υπέροχα πράγματα που μπορεί να ανακαλύψει ο επισκέπτης.

Μια σύγχρονη πόλη με έντονη ζωντάνια και μεγάλο ναυτικό παρελθόν: Σε αυτές τις ρίζες οφείλει η πόλη το διεθνή και εξωστρεφή χαρακτήρα της. Οι σχέσεις των ανθρώπων χαρακτηρίζονται από το φιλελευθερισμό και την ανοχή που αναπτύχθηκαν με την πάροδο των αιώνων. Γίνεται αισθητό με κάθε βήμα: Είναι όμορφο να βρίσκεται κάποιος εδώ. Διατήρηση του παλιού, πειραματισμός με το καινούριο - αυτή ήταν ανέκαθεν η αρχή για την επιτυχία της Βρέμης.

Το κέντρο του Rostock έχει θαλασσινή καρδιά, το λιμάνι της πόλης. Ακόμα και αν δεν συνωστίζονται τόσο πολλοί ναυτικοί στις αποβάθρες όσο παλαιότερα, η ατμόσφαιρα του λιμανιού στο κέντρο της πόλης είναι χαρακτηριστική. Από το 1991 το λιμάνι αποτελεί αγαπημένο προορισμό για περιπάτους και προσφέρει εστιατόρια, θέατρα και πολλές δυνατότητες για ψώνια. Εδώ πραγματοποιούνται και μεγάλες διοργανώσεις, όπως το ναυτικό φεστιβάλ Hanse Sail, στο οποίο συναντιούνται τον Αύγουστο εκατοντάδες παραδοσιακοί ιστιοπλόοι και ένα εκατομμύριο επισκέπτες.