Bielefeld: da centro medioevale dei commerci a città moderna

Bielefeld fu fondata nel 1214 dal conte Hermann von Ravensberg, un uomo lungimirante: già allora capì l'importanza strategica di questo punto geografico, al crocevia di antiche vie commerciali nelle immediate vicinanze di un passo della foresta di Teutoburgo. Nacque così una tipica città anseatica, con un grande mercato e splendide abitazioni borghesi: i tratti che Bielefeld conserva ancora oggi.

In continuo mutamento: Bielefeld nel corso della storia.
Numerosi commercianti sfruttarono le libertà concesse dal sovrano alla nuova città, influendo così fin dall'inizio sullo sviluppo di Bielefeld. Il commercio di stoffe, considerate allora un bene molto prezioso, garantì alla città un lungo periodo di benessere, come testimoniato ancora oggi dalla piazza Alter Markt, dal municipio vecchio e dalla chiesa Nicolaikirche nel centro storico.

Tuttavia la richiesta di stoffe iniziò a diminuire e Bielefeld si trasformò da centro dei commerci in città industriale. A questo cambiamento si accompagnò anche un nuovo sviluppo urbano, che vide la creazione di nuovi quartieri residenziali con le tipiche case a due o tre piani. Nei primi anni del ventesimo secolo vennero costruiti numerosi edifici rappresentativi, ad esempio il nuovo municipio, il teatro con elementi barocchi e Jugendstil, la posta decorata con elementi rinascimentali, la stazione in gusto Jugendstil e la sinagoga, visibile da molto lontano grazie alla sua cupola slanciata. Al termine dello stesso secolo l'immagine della città ha subito un rapido rinnovamento grazie alla costruzione della galleria d'arte, del centro eventi, della Seidensticker Halle, che ospita eventi sportivi e importanti manifestazioni, del museo storico e del museo Huelsmann nel Ravensberger Park, che ha comportato anche un significativo ampliamento dell'offerta culturale. Dal 1969 Bielefeld è anche una città universitaria. Nella zona occidentale delle città, vicino alla foresta di Teutoburgo, si trova l'ateneo, che riunisce tutte le facoltà in un unico complesso. L'ampio atrio, lungo 300 metri, è un punto di incontro molto amato dagli studenti e rappresenta il fiore all'occhiello di questo straordinario edificio.

Per non dimenticare le buone tradizioni: mercati, feste e la corsa podistica Hermannslauf
In maggio si rinnova l'appuntamento con il mercato dei tessitori nel centro storico, una festa popolare che dura diversi giorni, in luglio viene organizzata una festa medioevale nella fortezza Sparrenburg, mentre in settembre il centro ospita il mercato enologico. Il calendario degli appuntamenti si conclude con il mercatino natalizio, organizzato nel centro storico, nella splendida cornice di oltre 100 case a graticcio decorate a festa. Un'altra tradizione consolidata di Bielefeld è la corsa podistica Hermannslauf, che parte dal monumento a Hermann a Detmold, attraversa le colline della foresta di Teutoburgo, per concludersi nella fortezza Sparrenburg.