Nel Rheingau le superfici vitate si estendono per 3.000 ettari. Questo è un classico territorio da Riesling (78,5% dei vigneti), anche se lo Spätburgunder (Pinot nero) sta acquistando sempre maggior importanza (12,5%). Sono coltivati anche il Müller-Thurgau, Ehrenfelser, Weiß- e Grauburgunder (Pinot bianco e grigio), Dornfelder, Portugieser e Frühburgunder (Pinot nero precoce). Aumentano anche le produzioni di varietà internazionali come lo Chardonnay, il Sauvignon blanc, il Cabernet Sauvignon e il Merlot. La resa media degli ultimi 10 anni è di 78,7 hl/ha.

I suoli del Rheingau sono nati da scisti argillosi, quarzite, fillite, sedimenti del terziario e da loess - la polvere dell'era glaciale. Poiché è il suolo a determinare il carattere del vino, la grande varietà che si ritrova nei calici entusiasma gli intenditori: i vini minerali dal scisto argilloso grigio (Lorch), i famosi rossi di Assmannshausen dal scisto argilloso rosso, vini robusti dalla quarzite (da Rüdesheim a Martinsthal), vini corposi dalla marna argillosa Tonmergel (per es. Erbacher Marcobrunn o Domdechaney e Hölle a Hochheim). Il loess presente un po' ovunque produce Riesling delicati e fruttati.

Il Rheingau si caratterizza per il suo clima mite, quasi mediterraneo. La media annuale di precipitazioni calcolata sugli ultimi 30 anni è di 582 mm, 361 mm dei quali durante il periodo vegetativo. La temperatura media è di circa 10,6°C, nella fase vegetativa si aggira sui 15,4 °C. Le 1.600 ore di sole l'anno, più di 1.300 delle quali nel periodo vegetativo, si commentano da sole.

Come anche nelle altre regioni, il numero delle aziende vinicole è in calo; negli ultimi anni sono diminuite di ben un terzo su appena 1.000. Oltre la metà della superficie vitata è coltivata da 63 aziende, ciascuna delle quali possiede più di 10 ettari. 283 aziende di dimensione compresa tra 1 e 10 ettari coltivano circa 1.300 ettari e circa 100 ettari sono nelle mani delle piccole aziende. I vini sono venduti in bottiglia per il 60%, il 25% passa di mano in botte e il restante 15% è trasformato in mosto. La quota di commercializzazione da parte dei consorzi è di appena il 6,3%.

Il Rheinsteig (sentiero del Reno) costeggia il fiume collegando tra loro, da Wiesbaden a Bonn, antiche rocche, rupi, vigneti e vie ferrate come fossero perle di una collana.

mehr »