Karstwanderweg Südharz: geheime tip aan de zuidrand van de Harz

De Karstwanderweg loopt door een voor Europa uniek karstlandschap met grotten, onder de grond verdwijnende rivieren, rotsen en witte wanden die zijn gevormd door het bijzondere gesteente waaruit het zuiden van de Harz bestaat: gips.

De Karstwanderweg kronkelt door een landschap met een uitzonderlijke biologische diversiteit: het op een kleine ruimte geconcentreerde mozaïek van biotopen in de Südharz herbergt een groot aantal zeldzame en streng beschermde planten- en diersoorten. Het bijzondere van deze regio is echter het karstlandschap, dat is ontstaan in het sulfaatgesteente (gips en anhydriet) in het zuidelijke gedeelte van de Harz. Dit lost bijzonder snel op en stroomt dan weg met het water van de karstbronnen. Alleen al de Rhumebron (62 miljoen m³) voert per jaar 40.000 ton gips en 17.000 ton kalk uit de Südharz via de Weser af naar de Noordzee! Als gevolg hiervan worden er op 10 - 200 m onder de grond talloze holle ruimtes gevormd. Wanneer deze te groot worden, stort de grond erboven in en blijven er aan het aardoppervlak trechters achter. Zo ontstaat er een afwisselend landschap met bizarre vormen, zoals de grotten 'Heimkehle' en 'Barbarossahöhle', de aardverzakkingen 'Juessee' en 'Schwimmende Insel' en het veenlandschap 'Teufelsbäder'. Karakteristiek voor het karstlandschap zijn de talloze gipsrotsen en lokaal droogvallende beken en rivieren, een verschijnsel dat zich bijv. voordoet in het beschermde natuurgebied Bauerngraben en bij de rivier de Sieber.

Tip:

Toeristische grot Heimkehle

De Heimkehle is met zijn lengte van 2 km een van de grootste grotten in de Südharz. 700 meter hiervan is toegankelijk voor toeristen. De grot is een overwinteringsplaats voor vleermuizen. In augustus en september kun je er vaak vleermuizen zien rondvliegen.

Alle gegevens in een oogopslag:

Start- en eindpunt: Pölsfeld (bij Sangerhausen)

Lengte: 233 km

Aantal etappes: 6

Hoogtemeters (bij benadering): m klimmen, m dalen (de hoogte varieert van 170 tot 290 meter boven de zeespiegel)

Aard van de ondergrond: 49% onverhard, 19% geasfalteerd, 32% overig, bijv. split