De Rheingau heeft een teeltoppervlakte van rond de 3.000 hectare. Het is een klassiek rieslinggebied, met een aandeel van 78,5%. Maar het belang van de Spätburgunder (pinot noir) neem toe (12,5%). Verder worden Müller-Thurgau, Ehrenfelser, Weißburgunder (pinot blanc), Grauburgunder (pinot gris), Dornfelder, Portugieser en Frühburgunder geteeld. De wijnbouwers telen ook steeds meer internationale rassen, zoals Chardonnay, Sauvignon blanc, Cabernet Sauvignon en Merlot. De gemiddelde opbrengst over de laatste tien jaar ligt bij 78,7 hl/ha.

De bodem van de Rheingau is ontstaan uit kleilei, kwartsiet, fylliet, sedimenten uit het tertiair en uit löss – het stof van de ijstijden. De bodem drukt zijn stempel op de wijn. En die diversiteit vindt zijn weerslag in het wijnglas, tot genoegen van wijnkenners: de minerale wijnen van grijze kleilei (Lorch), de beroemde rode wijnen uit Assmannshausen van rode kleilei, temperamentvolle en stevige wijnen van kwartsiet (Rüdesheim tot Martinsthal), krachtige wijnen van leemmergel (bijvoorbeeld Erbacher Marcobrunn of Domdechaney en Hölle in Hochheim). Löss komt overal voor en levert milde, fruitige rieslingwijnen op.

De Rheingau beschikt over een mild, bijna mediterraan klimaat. Berekend over dertig jaar valt er gemiddeld 582 mm neerslag per jaar, waarvan 361 mm tijdens het groeiseizoen. De gemiddelde temperatuur ligt bij 10,6 °C en tijdens het groeiseizoen bij 15,4 °C. De zon schijnt 1.600 uur, waarvan meer dan 1.300 tijdens het groeiseizoen – de cijfers spreken duidelijk taal.

In de Rheingau loopt het aantal wijnbouwbedrijven, net als overal, terug – de laatste twaalf jaar met een derde, tot een kleine 1.000. Meer dan de helft van de teeltoppervlakte is van 63 bedrijven, die een oppervlakte van meer dan 10 ha bezitten. 283 bedrijven met een oppervlakte tussen de 1 en 10 ha hebben bij elkaar rond de 1.300 ha. Ongeveer 100 ha is in de hand van zeer kleine bedrijven. De wijn wordt voor 60% in flessen verkocht, 25% wisselt in het vat van eigenaar en de resterende 15% wordt verhandeld als most. Slechts 6,3% wordt door wijnbouwcoöperaties op de markt gebracht.

Als aan een parelsnoer rijgt de Rheinsteig op zijn weg langs de Rijn, van Wiesbaden naar Bonn, historische burchten, rotsen, wijnbergen en klimpaadjes aan elkaar.

mehr »