Hannover: marktplein van internationale innovatie

Welke jaarbeursstad heeft het grootste expositieterrein ter wereld? Tokio misschien? Nee, dat is helaas fout. Chicago, Londen of Sjanghai? Ook niet. Frankfurt? Bijna goed. Het juiste antwoord is: Hannover. Met zijn moderne jaarbeursterrein heeft deze stad zich ontwikkeld tot een van de motoren van de wereldeconomie en tot symbool voor ideeën, innovaties en investeringen.

Het is bijna een vuistregel: als zich een nieuwe trend in de industrie en techniek ontwikkelt, wordt dat het eerst zichtbaar in Hannover. Of om preciezer te zijn: op een van de toonaangevende internationale beurzen die de jaarbeursstad in Nedersaksen tot een van de belangrijkste ter wereld hebben gemaakt. Het jaarbeursterrein van ongeveer een kilometer bij een kilometer is met zijn bedrijfsoppervlakte van 466.100 m² het beste podium voor de grote kwaliteitsbeurzen van de internationale economie dat je je maar kunt voorstellen. Bijvoorbeeld voor de CeBIT, de grootste jaarbeurs ter wereld voor oplossingen in de informatie- en communicatietechniek, de HANNOVER MESSE, het grootste evenement ter wereld op het gebied van technologie en automatisering, en de BIOTECHNICA, de belangrijkste beurs van Europa voor biotechnologie en life sciences. Om slechts enkele van de belangrijke jaarbeurzen in Hannover te noemen. Maar voor een succesvolle beurs is er natuurlijk meer nodig dan hallen met voldoende ruimte: congressen en symposia zijn minstens even belangrijk. En ook wat dit betreft is Hannover een stad van superlatieven. Het Convention Center met 35 ruimtes en zalen is evenals de beurshallen en de paviljoens van de EXPO 2000 een ware transformatiekunstenaar die voor elk evenement een perfect kader vormt. Een moderne infrastructuur, duurzame technologie en aantrekkelijke pauzeruimtes zorgen voor een even ontspannen als productieve sfeer. Dat de service en begeleiding van de exposanten en bezoekers eveneens perfect zijn, hoeft dan eigenlijk niet eens meer te worden vermeld.

Exposanten en bezoekers – en ieder ander – heeft Hannover overigens nog veel meer te bieden dan beurzen en congressen. Bijvoorbeeld de twee raadhuizen van de stad, die allebei absoluut het bezichtigen waard zijn. Het ene, dat bijna recht tegenover de Markthalle ligt, laatmiddeleeuws en prachtig gerestaureerd, het andere neogotisch, in 1913 in gebruik genomen, één en al pracht en praal en met een indrukwekkende, bijna 100 meter hoge koepel. Andere grote publiekstrekkers die herinneren aan vroegere tijden – toen Hannover nog een koninkrijk was – zijn het Leineschloss, ooit een koninklijke residentie en nu de zetel van het parlement van Nedersaksen, en de schitterende Herrenhäuser Gärten, die bestaan uit de Großer Garten, een van de weinige grotendeels bewaard gebleven barokparken in Europa, de Berggarten, de Georgengarten en de Welfengarten. Bij het slot begint ook de bezienswaardige beeldenroute met als bekendste objecten de in 1974 geïnstalleerde Nana's van Niki de Saint Phalle. Ook al beantwoordden deze struise figuren destijds niet aan de smaak van alle inwoners van Hannover, inmiddels zijn ze toch 'geadopteerd' en horen ze net zo goed bij de stad als het beursterrein, de oude binnenstad, het Staatstheater en het Maschpark. En natuurlijk als een van de belangrijkste musea van de kunst van de 20e eeuw, het in 1979 geopende Sprengel Museum, dat vooral is gewijd aan het Duitse expressionisme en het Franse modernisme en tevens in het bezit is van ca. 300 werken van Niki de Saint Phalle, een geschenk van de kunstenares aan de stad, waarmee ze zich nauw verbonden voelde. Wat lichtere kunst is te vinden in het Wilhelm Busch – Deutsches Museum für Karikatur & Zeichenkunst en nog veel ontspannener is de sfeer in de Zoo, een opwindende beleveniswereld die met niets anders te vergelijken is. Laat de kans niet voorbijgaan om eens een bezoek te brengen aan de bewoners van deze dierentuin of een van de andere bezienswaardigheden van de stad. Ook niet, als u eigenlijk van plan was alleen voor een beurs of congres naar Hannover te gaan.