Essen – definindo parâmetros e curtindo o novo

Por toda a cidade é possível ver, sentir e experimentar o momento de otimismo da cidade, as mudanças dramáticas para se tornar um centro de serviços, pesquisa, design e medicina. O moderno e o passado, história e estórias entre o aço e o romantismo, arte antiga e cultura para o amanhã: essas não são contradições, mas aspectos de uma nova urbanidade, que tornam a cidade o ponto de atração natural na metrópole do Ruhr.

No passado, aço e ferro. Hoje, olhos e ouvidos para o novo, o inconvencional, para a arte no espaço e a arte de se auto-apresentar. Isso pode ser sentido, por exemplo, na rota cultural: 372 pedras azuis marcam o caminho para 82 "símbolos da cidade", para arquitetura, instalações, arte com luz, esculturas e figuras – são 82 convites para sorrir, admirar, observar e discutir. Continuando, o caminho leva à Ópera, construída segundo um projeto do grande Alvar Aalto, à escola superior de arte Kunsthochschule Folkwang, ao Grillo-Theater, ao museu Plakatmuseum e à Lichtburg, a maior sala de cinema e também o mais antigo cinema ainda em funcionamento na Alemanha.

No centro da cidade, a praça Burgplatz com a igreja Johanneskirche, a catedral, a sala do tesouro da catedral, o palácio Bischofspalais e a vista da antiga sinagoga e da igreja Friedenskirche, apresenta um belo conjunto arquitetônico do centro da cidade. Na rua Kettwiger Straße, que em 1958 foi a primeira zona de pedestres da Alemanha, a pedida é fazer compras. Todos os anos, no início do verão, começa a festa da rota da cultura, a "Kulturpfad-Fest", com música, teatro, dança e luz, e a rua Kettwiger Straße se torna a mais longa calçada de gourmets em todo o país: "Essen...verwöhnt" (Essen...trata você bem) é um verdadeiro ataque a dietas e aos planos de emagrecer.

Mas Essen oferece também uma ilha de tranquilidade e reflexão, que garante um encontro diferente e intenso com a arte. O tesouro da catedral de Essen abriga uma das mais importantes obras de arte do início da Idade Média, a mais antiga imagem plástica de Maria do mundo. A escultura de 74 centímetros foi feita há mais de 1.000 anos, durante o governo da Abadessa Mathilde, de Essen. Ela foi entalhada em álamo e totalmente revestida com uma fina folha de ouro. Os olhos da mãe e da criança, que logo chamam a atenção do observador, foram trabalhados com esmalte azul brilhante. A imagem pode ser visitada sempre durante os horários de abertura da igreja e a entrada é franca.

Por outro lado, no museu red dot, os objetos da atenção são mais profanos: os objetos expostos, extremamente diversos, têm em comum seu excelente design, motivo que pelo qual ganharam o cobiçado prêmio internacional red dot. O museu mostra a maior exposição mundial de design contemporâneo; são 1.000 produtos de todo o mundo em mais de 4.000 metros quadrados. O próprio espaço da exposição já é um exemplo de design da melhor qualidade: ele foi projetado por Norman Foster.