Leverkusen: reação química positiva

Leverkusen ficou conhecida mundialmente como cidade marcada pela indústria, sede da multinacional Bayer AG. Mas a cidade é mais que isso: muita qualidade de vida e lazer, localizada na bela região nos limites da Bergisches Land, vida pulsante de grandes cidades e, muitas vezes a poucos quilômetros de distância, a tranquilidade da vida em cidades do interior.

A história de uma cidade que é também história da indústria.

Durante muito tempo, a história de Leverkusen foi a história de algumas cidadezinhas um pouco afastadas de Colônia e Düsseldorf, que só se juntaram para formar a cidade de Leverkusen em 1930. Antes disso, porém, já havia aqui uma grande fábrica: Friedrich Weskott e Friedrich Bayer fundaram a empresa Bayer et comp. em 1863, em Barmen, que hoje é Wuppertal, compraram mais tarde a empresa química Leverkus e transferiram a sede em 1891 para "o campo" – e, Wiesdorf, hoje um bairro de Leverkusen. As casas em torno da fábrica receberam do empresário Leverkus o nome de sua família: Leverkusen.

Hoje é possível sentir por toda a cidade que Leverkusen, apesar de sua história, não permaneceu um aglomerado de casas em torno de uma fábrica, mas tornou-se uma cidade que tem caráter, identidade e vida próprias. Por exemplo no Forum Leverkusen, com o qual a cidade ganhou um espaço para eventos de importância muito mais que apenas regional: todos os anos, no outono é aqui que acontece o renomado festival de jazz "Internationale Leverkusener Jazztage". Com o Forum, passou a existir um segundo grande palco para concertos, teatro e outros eventos, depois de a "Erholungshaus", aberta em 1908 como centro de recreação da Bayer, ter sido durante muito tempo a referência principal para cultura em Leverkusen.

Cultura de cidade: Villa Römer e castelo Schloss Morsbroich

É possível acompanhar também a história da cidade na Villa Römer, uma mansão que mais parece um castelo no bairro de Opladen, colocada à disposição da Associação de História de Leverkusen como a "casa da história da cidade". Mas Leverkusen também pode ser moderna: no castelo de Morsbroich, um belo castelo para caçadas a apenas um quilômetro do centro, fica o Museu Municipal de Arte Contemporânea. Seu acervo inclui mais de 300 pinturas e esculturas, além de cerca de 2.300 trabalhos sobre papel; as exposições alternantes dedicam-se a artistas como Josef Beuys, Gerhard Richter, Günther Uecker ou Ives Klein. O Jardim Japonês do castelo é um oásis de tranquilidade e beleza para qualquer pessoa, não importa a estação do ano. Dizem que há pessoas que vêm a Leverkusen especialmente por causa do Jardim Japonês, de tão bonito que ele é.