O compositor saxão Richard Wagner (1813-1883) é um dos compositores mais influentes do romantismo tardio e tem ainda hoje uma reputação mundial como gênio criador de dramas musicais monumentais.

Ele é conhecido principalmente por suas composições para piano e suas canções: Robert Schumann (1810-1856), o compositor típico do romantismo alemão. A tragédia romântica foi seu tema não só como artista, mas marcou também sua vida, terminada tão cedo.

Sua obra mais famosa foi a "Dreigroschenoper" (A Ópera dos Três Vinténs), de 1928 – embora nela Kurt Weill (1900-1950) só tenha tentado compor, com maestria, de forma "errada". Só até o ano de 1932, a Ópera dos Três Vinténs já tinha sido encenada em 18 línguas.

Felix Mendelssohn-Bartholdy (1809-1847) sofreu, ainda vivo, com difamações antissemitas. Os nazistas chegaram a proibir suas obras – mas procuraram em vão um "substituto" para seus concertos de violino e o "Sonho de uma Noite de Verão".

Ele era um mestre da instrumentação moderna e de uma nova sonoridade. Com óperas como "Salomé" e "Elektra" e arranjos sinfônicos como a "Alpensinfonie" (Sinfonia dos Alpes) e "Also sprach Zarathustra" (Assim Falou Zaratustra), o compositor Richard Strauss (1864-1949) tornou-se famoso em todo o mundo.

Sua peça "Carmina Burana" tornou o compositor Carl Orff (1895-1982), da região norte da Baviera, mundialmente famoso. Os cantos corais cênicos, que lembram a música medieval, foram usados frequentemente também como trilha sonora de filmes e em arranjos de pop e rock.

Ele compôs 42 óperas e 25 oratórios, entre eles "Messias", com a famosa "Halleluja". Mas Georg Friedrich Händel (1685-1759) ficou famoso também pela sua "música da água" e "música dos fogos de artifício", composta para os reis britânicos George I e George II.