Старые буковые леса

Пять охранных зон, включенных во Всемирное природное наследие, представляют собой последние образцы крупных буковых массивов, близких к природным, на территории Германии.

Районы Германии, где растут обширные буковые леса, ‒ это национальные парки «Ясмунд» и «Мюриц» в федеральной земле Мекленбург-Передняя Померания, лесной массив Грумзинер-Форст в Бранденбурге, национальный парк «Келлервальд-Эдерзее» в Гессене, а также национальный парк «Хайних» в Тюрингии. Это части древних буковых лесов, 6,5 тыс. лет назад покрывавших 40% территории европейского континента. Области, объявленные заповедными, дополняют другой, трансграничный объект природного наследия ‒ «Древние буковые леса Карпат» в Словакии и на Украине. Различные виды буковых лесов как биотопов иллюстрируют их биогеографическую историю в умеренном поясе северного полушария.

Равнинные буковые лесные массивы, близкие к природным, на высоте до 600 м над уровнем моря сегодня сохранились только в Германии. Возраст лесного фонда в таких заповедных зонах местами исчисляется столетиями. Сухостой, упавшие стволы и многочисленные дупла служат естественными местами обитания летучим мышам, птицам, гнездящимся в дуплах, и другим представителям фауны, помогая сохранять ее разнообразие. В буковых лесах обитают около 10 тыс. видов животных, растений и грибов.

Первозданная красота лесных массивов подкупает натуралистов и любителей пеших походов. Во многих заповедниках проложены так называемые «воздушные маршруты», позволяющие прогуляться вровень с кронами деревьев.