Археологический заповедник Мессель

Археологический заповедник Мессель, входящий в число объектов Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО, представляет собой одну из интереснейших археологических зон мира, где найдены окаменелости огромного количества ископаемых млекопитающих.

В своем качестве места обнаружения более 40 тыс. ценных окаменелостей и останков млекопитающих карьер Мессель являет собой уникальное свидетельство целой эпохи существования Земли, во время которой в биосфере произошли значительные изменения. Иллюстрациями процессов эволюции и жизни на Земле около 47 миллионов лет назад служат окаменелости 109 семейств растений, 8 видов рыб, 31 – рептилий, 5 – амфибий, более 50 видов птиц и около 30 видов беспозвоночных, главным образом, насекомых. Большие и маленькие любители археологии из разных стран мира сразу проникаются атмосферой этого уникального места. Можно послушать ученого-экскурсовода и узнать интереснейшие факты о давно ушедших эпохах, а можно просто смотреть и восхищаться формами и цветами. Окаменелости дают возможность наглядно представить себе жизнь в тропическом лесу и в озере, образовавшемся в кратере потухшего вулкана. Поражает полнота найденных в карьере окаменелостей: скелеты сохранились целиком и являются прекрасной иллюстрацией строения и образа жизни животных и птиц в доисторические эпохи. Особую ценность представляют собой найденные в карьере Мессель окаменелости млекопитающих, прежде всего останки доисторической лошади, всего более 30 скелетов. Уникальная сохранность останков – вплоть до мягких тканей и содержимого желудков животных – дает основание сделать выводы о питании и образе жизни лошадей. Археологический заповедник Мессель – окно в богатый животный мир четвертичного периода, около 13 миллионов лет после исчезновения динозавров, энциклопедия его развития и разнообразия. То, как выглядели предки современных животных и растений, а также виды животных и растений, не сохранившиеся до наших дней, заинтересует любого посетителя археологической зоны.