Aachen: Från Karl den store till Karneval – tradition och livsglädje

Åk till Aachen och hamna i Europa. Om det finns en stad som lever, tänker och andas Europa är det nämligen Aachen. En del talar till och med om en speciell europeisk gen som människorna i den här regionen ska ha försetts med. Teorin håller nog inte för en vetenskaplig prövning, men man kommer i alla fall inte ifrån att för den som söker efter Europa, efter Europas rötter, värden och ideal, så är Aachen precis rätt plats.

En resa genom tiden: "Route Charlemagne".

Det är fantastiska kontraster som möter en på vägen genom staden: stolta, mäktiga byggnadsverk från alla epoker och däremellan en vimlande folkliv, genomsyrat av 40 000 studenter från världens alla hörn. De ger staden en både avslappnad och brokig atmosfär och en känsla av livsglädje. Ett annat bra bevis på Aachens öppenhet mot omvärlden, och ytterligare en bra anledning att strosa genom staden är att ge sig ut på en resa genom århundradena. En bra utgångspunkt är då "Route Charlemagne", där man får följa spåren efter Karl den store och hans idéer och visioner. Det är en samling speciella historiska och även moderna byggnader, där varje station utmed vägen behandlar ett tema som präglar vår tid lika mycket som Karl den stores: historia, vetenskap, Europa, religion, makt, vetenskap och medier.

Från gotik och barock till datormuseum

På fundamentet till palatset Kaiserpfalz anlades på 1500-talet rådhuset, som hundra år senare byggdes ut till ett slott i barockstil som vittnar om det traditionella borgardömets blomstringstid. Precis intill, finner man det nobla värdshuset "Zum Postwagen". Grashaus, för länge sedan rådhus och idag stadsarkiv, Haus Löwenstein, ett före detta bostads- och värdshus och Büchelpalais, som fram till 1752 var stadens kornhall, är några av de andra stationerna på Route Charlemagne, som alla är värda ett besök även var för sig. Det gäller också das "Große Haus", där man hittar nyheter från de senaste tre århundradena. På det internationella tidningsmuseet, det största i världen i sitt slag, finns 170 000 tidningar från hela världen och på (nästan) alla språk, som vittnar om tidernas förgänglighet – och att även de största rubrikerna snart blir gårdagens nyheter. Även på datormuseet vid tekniska högskolan kan man också uppleva hur snabbt saker och ting åldras. Det som idag räknas till den senaste tekniken hamnar på museum redan imorgon.

Det internationella Karlspreis - ett pris, ett Europa

Karl den Store gav namn åt staden Aachens internationella pris, Karlspreis. Priset har delats ut sedan 1950 i stadens rådhus till framstående personer som verkat för Europas enande. Vad man än har för åsikt om det, så är det en process som har förverkligat en gammal europeisk dröm: en epok av fred i över tio år i "gamla världen". Och även om man inte skulle råka få Karlspreis är karnevalen i Aachen också ett gott skäl att besöka denna fantastiska stad.