Kiel, i mange år en vigtig værfts- og søfartsby, er i dag præget af et levende studentermiljø, en afslappet livsstil og en bymæssig atmosfære. Det mærkes hurtigt både på grund af delstatshovedstadens smukke beliggenhed ved Kielerfjorden, byens moderne, storslåede centrum og i Dänische Straße, Kiels store forretningsgade, med de mange velbevarede, maritimt prægede bygninger fra den såkaldte Gründerzeit.