Rendezvous midt i Tyskland: Erfurt

Den fordelagtige placering, hvor alle tyske og europæiske handelsveje mødtes, et tidligt og langtrækkende markeds- og handelsliv og opførelsen af en kongeresidens har begunstiget Erfurts strålende udvikling til at blive delstaten Thüringens hovedstad. Her mødtes ikke kun kronede hoveder og købmænd, men også kultur og litteratur, ånd og gejstlighed og indbyggerne i Erfurt og gæsterne fra hele verden.

Middelalderen: Lever dagligt i Erfurt
Erfurt med de mange tårne – sådan berømmede Martin Luther engang byen, fordi tårnene på 25 sognekirker, 15 klostre og stifter og 10 kapeller rakte op mod himlen. Det store antal kirker, især domkirken og Severikirche, foranledigede fortællere og samtidige til at tale om Thüringens Rom. Og rent faktisk er bygningskomplekset Mariendom og Severikirche enestående i Europa, som de knejser stolt og majestætisk over byen - arkitektoniske mesterværker inden for den tyske gotik. Indvendig er især koret imponerende med det næsten 18 meter høje glasmaleri, der danner en cyklus i prægtige farver. Prægtig er også „Gloriosa“, verdens største frit svingende middelalderlige klokke, støbt i 1497. I dag kaster kirketårnene deres skygger på nænsomt restaurerede bindingsværkshuse og renæssancebygninger med smukke facader. Erfurts middelalderlige centrum er en af Tysklands mest velholdte og største bykerner. Augustinerklosteret, hvor Martin Luther levede i fem år som tiggermunk, Predigerkirche, i dag evangelisk hovedkirke og Erfurts næststørste kirke, eller fæstningsanlæggene på citadellet Petersberg, en af de ældste bevarede byfæstninger, er storslåede eksempler på middelalderlig og nutidig bygningskunst.

Erfurt er en kirkernes – og broernes – by. Der går i alt 142 broer over floden Gera, dens mange bifloder og vandgraven langs den tidligere bymur. De mange vandløb og broer har givet kvarteret i den indre by navnet „Klein Venedig“ (lille Venedig). I middelalderen var broerne Lehmannsbrücke og Lange Brücke vigtige for handlen, men den mest berømte er uden tvivl Krämerbrücke. Den blev nævnt første gang som en træbro helt tilbage i 1117. Senere blev den opført i sten.

Hvor festsæsonen varer ca. 12 måneder om året
Der er mange grunde til at komme til Erfurt – og mindst lige så mange anledninger. En af dem er karnevalstiden tidligt på året, en anden er Krämerbrückenfest, Thüringens største middelalderbyfest. Fra nær og fjern kommer de besøgende strømmende til de gamle stræder omkring Krämerbrücke, hvor tiden er skruet tilbage til middelalderen. Pottemagermarkedet Erfurter Töpfermarkt tilbyder fine keramikting, om sommeren forvandler blomster- og havemarkedet Domplatz til et farvestrålende tæppe, og om efteråret præsenterer høstmarkedet frugt, grønt, honning og andre lækkerier fra den lokale høst. Syngende børn går hvert år den 10. november gennem gader og stræder med små lamper i forbindelse med Martinimarkt for at mindes den hellige Martin og hædre reformatoren (Link zu Spirituelles Reisen -> Luther) Martin Luther (/link). Og i adventstiden ligger der en herlig duft af kanel, ingefær og brændte mandler over byen. Så kan man opleve julekrybbe, eventyrskov, bagerier, kunsthåndværk, peberkagehuse og stemningsfulde klange i glansen fra tusinder af lys på et af Tysklands smukkeste og mest berømte julemarkeder. En rørende og dejlig oplevelse, ligesom byen i det hele taget.