Dortmund – waar de hoogovens rookten, smaakt het bier

Zware arbeid bepaalde vroeger het leven van de bewoners en hun stad. Staal, kolen en bier hebben Dortmund wereldwijd bekend gemaakt. Tegenwoordig dalen er geen mijnwerkers meer in de mijn af en zijn de hoogovens allang afgekoeld. Desalniettemin leven de oude tijden voort en de monumentale industriegebouwen van weleer moeten nieuwe taken vervullen: ze zijn tegelijkertijd monument, museum en podium.

De staalindustrie heeft de ontwikkeling van Dortmund bepaald, maar de stad is er allang in geslaagd een ommekeer teweeg te brengen – economisch, recreatief en cultureel. Cultuur is de katalysator van het nieuwe Dortmund, waar tegenwoordig de muziek, nieuwe levensculturen en de bevordering van de kunst en de creatieven in de focus staan. Dit komt ook tot uiting door de schitterende rol die Dortmund in het cultuurhoofdstadjaar 2010 heeft gespeeld. Het verleden in een nieuwe vorm presenteerde ook de '3D belevenis staalfabriek', het highlight in het Hoesch-Museum. Het verplaatst de bezoekers virtueel naar het middelpunt van een staalfabriek van gigantische afmetingen. Ook de in 1992 stilgelegde cokesfabriek Hansa geeft op het belevenispad 'natuur en techniek' fascinerende inzichten in de geschiedenis van de zware industrie. De weg leidt eerst naar de top van de kolentoren en vervolgens naar het hart van de cokesfabriek, waar de steenkool destijds bij een temperatuur van meer dan 1000 °C tot cokes werd verwerkt. De bijzondere bekoring van het industriemonument bestaat uit de nauwe verbinding van nieuwe architectuur, oude techniek en de natuur die haar leefruimtes hier stilletjes en ongemerkt terugverovert.

Een ander stukje Dortmundse identiteit is het brouwerijmuseum. De tentoonstelling in het machinehuis van de Hansa-brouwerij uit 1912 en de aangrenzende machinehal documenteert de geschiedenis van het brouwwezen in Dortmund van de middeleeuwen tot heden. Het accent ligt op het tijdperk van de industrialisatie in de 19e en 20e eeuw, met name de jaren 1950 tot en met 1970, toen Dortmund als het ware de 'bierhoofdstad' van Europa was.

Dat Dortmund echter veel meer bezit dan bier en industriële historie, bewijzen het operatheater, de schouwburg, kinder- en jeugdtheaters, de nieuw opgerichte kinderopera, de musea Ostwall en Adlerturm, de Dortmundse Philharmonie of ook het domicil, hét adres voor jazz, wereldmuziek en avant-garde in het Ruhrgebied. Op de Alter Markt, in de Krüger-Passage, op de Westenhellenweg in het hart van de binnenstad, op de Kampstrasse en in het het Brückenstrassen-kwartier kan je genieten van onbezorgd shoppingplezier in de meest uiteenlopende winkels, van excentriek tot elegant. En wie moe is van het winkelen, vindt in de cafés, restaurants en kroegjes in het centrum beslist een gezellig plekje om te genieten van een lekker glas Dortmunds bier.