No reino dos castelos e jardins: Potsdam

Potsdam, a capital do estado de Brandemburgo, é conhecida principalmente por seu legado histórico como antiga residência da Prússia, com seus diversos castelos e parques únicos. O brilho e a glória da Prússia, a herança dos reis prussianos Frederico I e Frederico II, o Grande, a tradição como cidade da ciência e das artes: Potsdam é cultura e história em dimensões de tirar o fôlego.

Sonhos reais e o maior patrimônio mundial da Alemanha

Há 300 anos, a cidade de Potsdam, que era uma guarnição militar, tornou-se uma das residências mais suntuosas da Europa. Os reis prussianos realizaram em Potsdam e em torno da cidade um sonho barroco, e seus sucessores complementaram a paisagem da cidade com grandes monumentos do classicismo. O conjunto cultural de Potsdam foi declarado já em 1990 patrimônio mundial da UNESCO – naquela época ainda a pedido dos dois estados alemães. Desde então, os parques de Sanssouci, Neuer Garten, Babelsberg, Glienicke e a ilha Pfaueninsel pertencem com seus castelos à herança cultural mundial. Em 1992 juntaram-se a eles o castelo e parque de Sacrow e a igreja Heilandskirche, e em 1999 a lista foi aumentada com mais 14 monumentos, entre eles o castelo e parque de Lindstedt, a Colônia Russa Alexandrowka, o belvedere sobre a colina de Pfingstberg, a estação Kaiserbahnhof e o observatório no parque Babelsberger. Ao todo, o patrimônio mundial abrange cerca de 500 hectares de parques e 150 edificações do período entre 1730 e 1916.

O novo castelo na praça Alter Markt e três maravilhosas portas da cidade

Um passeio pelo centro histórico de Potsdam pode começar pela Alter Markt, a praça mais central. Até hoje, a igreja de São Nicolau, ou St.-Nikolaikirche, o jardim Lustgarten e a antiga prefeitura formam um conjunto de nobre elegância. Atualmente, o Stadtschloss (Palácio da Cidade) está sendo reconstruído na Alter Markt para sediar futuramente a Assembleia Legislativa; uma "caixa de informações" relata detalhes desse ambicioso projeto e da história do palácio, que a antiga RDA mandou derrubar em 1959, por considerá-lo uma relíquia do imperialismo prussiano. A praça Neuer Markt, dos séculos XVII e XVIII, fica um pouco escondida atrás das casas e é uma das praças barrocas mais bem conservadas na Europa, além de ser provavelmente a mais bonita da cidade. No antigo estábulo de carruagens fica hoje a Casa da História de Brandemburgo e Prússia, que vale ser visitada. A vizinha praça Luisenplatz liga a barroca rua Brandenburger Straße com o bulevar que leva à entrada do parque Sanssouci.

A antiga Potsdam é marcada, ainda, por três grandes portas da cidade, cada um deles mais bonito que o outro: a Brandenburger Tor, ou Porta de Brandemburgo, um arco do triunfo monumental para lembrar a Guerra dos Sete Anos, o Jägertor, que leva o nome da zona de caça real ao norte da cidade, e o Nauener Tor, um dos pontos de encontro preferidos no centro de Potsdam e um belíssimo exemplo do neogótico inglês.

A obra da Prússia e a colaboração da Europa

Pela porta Nauener Tor, o visitante chega ao bairro Holländisches Viertel, o "bairro dos holandeses", onde o charme e o estilo de vida da cidade mostram seu lado mais agradável: pátios internos decorados cuidadosamente, cafés, bares extravagantes e galerias de vanguarda convidam a um passeio e a passar aqui algum tempo. Mas não foram só os holandeses que encontraram em Potsdam sua nova casa: a cidade-residência foi marcada pela Europa desde o início. O assentamento dos huguenotes, a construção de uma povoação russa, as casas suíças do século XIX, a estação de marinheiros noruegueses Kongsnaes, o castelo de Cecilienhof, construído em estilo inglês do campo: Potsdam sempre esteve aberta para gente, culturas e ideias. E, naturalmente, para visitantes. Hoje como antigamente, quando Voltaire chegou e ficou por dois anos.