I slottens och parkernas rike: Potsdam

Potsdam, huvudstad i delstaten Brandenburg, är framför allt känt för sitt historiska arv som tidigare residensstad i Preußen med sitt stora antal unika slott och parkanläggningar. Preußens glans och gloria, arvet efter preussenkungarna Friedrich I och Friedrich II, även kallad den Store och traditionen som vetenskapens och de sköna konsternas stad gör Potsdam till ett himmelrike för den kultur- och historieintresserade.

Kungliga drömmar och Tysklands största världsarv

För 300 år sedan förvandlades garnisonsstaden Potsdam till en av de vackraste residensstäderna i Europa. De preussiska kungarna förverkligade en barockdröm i och omkring Potsdam och deras efterföljare broderade ut stadsbilden ytterligare med storartade monument från klassicismen. Redan 1990 förklarades Potsdams speciella kulturlandskap, som då understöddes av båda de tyska staterna, som världsarv av UNESCO. Sedan dess finns parkanläggningarna Sanssouci, Neuer Garten, Babelsberg, Glienicke och Pfauen-öarna med de olika slotten på listan över världskulturarv. 1992 lades slotts- och parkanläggningen Sacrow och Heilandskirche till och 1999 utökades listan med ytterligare 14 minnesmärken, bland annat slottet och parken Lindstedt, den ryska kolonin Alexandrowka, slottet Belvedere på Pfingstberg, Kaiserbahnhof och observatoriet vid Babelsberger Park. Totalt breder världsarvet ut sig över en ca. 500 hektar stor park och inbegriper 150 byggnader från tiden mellan 1730 och 1916.

Det nya slottet vid Alte Markt och tre underbara stadsportar

En promenad genom Potsdams historiska inre skulle kunna starta vid Alten Markt, torget mitt i centrum. Runt torget reser sig de majestätiska St.-Nikolaikirche, Lustgarten och Alte Rathaus. Idag bygger man upp Stadtschloss vid Alten Markt igen och det är tänkt att bli delstatsparlamentets framtida huvudkvarter. "Infobox zur Schaustelle" berättar om detta ambitiösa byggprojekt och om slottet, vars ruiner spränges av DDR 1959 som en relik från den preussiska imperialismens tid. Neue Markt från 1600- och 1700- talet, något i skymundan bakom en rad hus, är ett av Europas mest välbevarade barocktorg och antagligen stadens vackraste torg. I det som en gång var vagnslider finns idag det sevärda "Haus der Brandenburg-Preußischen Geschichte", där man kan ta del av den Brandenburg-preussiska historien. Luisenplatz alldeles i närheten binder ihop Branderburger Straße i barockstil med allén som leder till ingången till parken Sanssouci.

Sist men inte minst präglas det gamla Potsdam av tre mäktiga stadsportar, den ena vackrare än den andra: Brandenburger Tor, en triumfbåge till minne av det Sjuåriga Kriget, Jägertor, som fått sitt namn efter den kurfurstliga egendomen Jägerhof belägen norr om staden, och så Nauener Tor, en av de mest omtyckta mötesplatserna i Potsdams innerstad och ett fantastiskt exempel på engelsk nygotik.

Preussens verk och Europas bidrag

Om man går genom Nauener Tor kommer man in i det Holländska kvarteret, där stadens atmosfär och livfullhet kommer till sin fulla rätt. Här lockar kärleksfullt utformade bakgårdar, caféer, lite galna krogar och avantgardistiska gallerier besökare till att släntra omkring och fördriva tiden på ett mycket behagligt sätt. Inte bara holländare fann sin nya hemvist i Potsdam. Residensstaden präglades redan tidigt av olika europeiska influenser. Hugenotternas bosättning, den ryska bosättningen, schweizerhusen från 1800- talet, den norska sjömansbasen Kongsnaes, slottet Cecilienhof i engelsk lantgodsstil - Potsdam har alltid varit öppet för människor, kulturer och idéer. Och naturligtvis för gäster. Nu som då, när Voltaire kom och sen stannade kvar i två år.