Stad van de keizers en koningen: Regensburg

Wie gedacht had dat een middeleeuwse stad die zelfs kan bogen op een 2000-jarige geschiedenis een beetje dromerig aandoet, heeft het faliekant mis: Regensburg is allesbehalve saai en ouderwets. Het werelderfgoed komt hier niet alleen in de geschiedenis van de historische gebouwen tot leven, maar des te meer ertussenin. Niet alleen als stad met de hoogste kroegendichtheid van Duitsland, ook in andere opzichten kan Regensburg zich zeker meten met andere grote steden.

Late liefde en cultureel werelderfgoed voor miljoenen

De bewoners van Regensburg hebben de liefde voor hun oude stadskern pas laat ontdekt. Nog in de jaren zestig van de vorige eeuw bestonden er plannen om de historische bouwsubstantie te slopen en daarvoor in de plaats een nieuwe stad te bouwen. Vandaag de dag is iedereen gelukkig dat het daartoe niet is gekomen. Sinds de jaren zeventig wordt de oude stadskern beschermd en gekoesterd, wordt het historisch erfgoed zorgvuldig gerestaureerd en bewaard. Dat het de moeite waard is, zien ieder jaar miljoenen bezoekers. Vrijwel geen enkele andere stad in Midden-Europa presenteert, en wel vanuit elk denkbaar perspectief, zo'n fantastisch beeld van haar ruim 2000-jarige stadsgeschiedenis. Regensburg kent meer dan 1500 onder momumentenzorg vallende gebouwen; 984 ervan vormen het beschermd stadsgezicht 'historische stadskern met Stadtamhof', dat in 2006 door de UNESCO tot werelderfgoed werd verklaard. De Steinerne Brücke, de Dom en de Krauterermarkt met de stiftskerk St.-Johann, het Domschatzmuseum, het burchtachtige patriciërshuis bij de Heuport en de historische Adler-apotheek behoren tot de belangrijkste beschermde monumenten in Regensburg – dit is echter slechts een klein deel van de schitterende bezienswaardigheden. De kerk St.-Ulrich met het Diocesaanmuseum, de voormalige domproosdij, de Dachauplatz, Neupfarrplatz, Alter Markt, Kornmarkt, Kohlenmarkt en Zieroldsplatz, Rathausplatz en Haidplatz, de Porta Praetoria en de familietorens zijn verdere fantastische pleinen, ensembles en gebouwen die met de woorden 'betoverend mooi' slechts ontoereikend zijn beschreven.

Kunst, cultuur en cafés tegen een pittoreske achtergrond

Zo overweldigend als de oude stadskern, zo rijk gefacetteerd presenteert zich het cultuurgebeuren in Regensburg. Hier gaan traditionele en moderne elementen een harmonische alliantie aan met invloeden uit alle delen van de wereld. Onder de talloze theater- en dansevenementen, concerten, feesten, tentoonstellingen en andere culturele faciliteiten vindt iedereen gegarandeerd zijn lievelingsprogramma. Van stijlvol tot rustiek gezellig, van klassieke muziek tot volksmuziek zijn de mogelijkheden onbegrensd – hetzij op trendy, modern vormgegeven locaties, in een historische ambiance of buiten op de pleinen. En in de straten en steegjes van de historische stadskern nodigen talloze restaurants, bars, cafés en discotheken iedereen uit om de dag op zijn of haar favoriete manier te laten eindigen.

Eindeloos winkelen. En de beste mosterd ter wereld

Regensburg verbindt als bijna geen andere stad historische bouwsubstantie met een moderne winkelambiance. Ontelbare kleine en grotere winkels bieden een uitgebreid palet van de meest uiteenlopende koopwaar aan. Of je nu de voorkeur geeft aan internationale specialiteiten of regionale ambachtskunst, de bijzonder mooie en aantrekkelijke voetgangerszone in de oude stadskern vormt de perfecte omlijsting voor een uitgebreide shoppingtour. Ook buiten het stadscentrum kan je in Regensburg voortreffelijk winkelen: in bijna ieder stadsdeel is minstens één groot winkelcentrum te vinden. Daar, maar nog beter in de Untere Bachgasse in de binnenstad, in de prachtige Händlmaier-winkel, is ook de beroemde zoete mosterd van Luise Händlmaier verkrijgbaar. Dat dit – althans voor de fans van het traditierijke familiemerk – een van de beste mosterdsoorten ter wereld is, staat geheel buiten kijf. Net als het feit dat Regensburg de beste reisbestemming ter wereld is. Of althans een van de beste.