Hamburg: Maritim verdensby med udlængsel.

At opdage den store verden og komme tilbage til Hamburg: det er det bedste rejseprogram, man kan tænke sig. En port mod verden, havets skønhed, maritim stemning højt mod nord – selv de ellers så tilbageholdende indbyggere i Hamburg har svært ved at skjule stoltheden over deres by, atmosfæren og den verdensåbne charme, som byen udstråler.

En havnerundfart, efterfulgt af en spadseretur gennem den gamle by og til sidst på opdagelse i HafenCity, Hamburgs nye bycentrum? Eller omvendt? Der er mange måder at nærme sig den fascinerende atmosfære i den traditionsrige og dog moderne hansestad og handelsby. Men en ting er sikker: En havnerundfart er grundlaget for et vellykket Hamburg-besøg. Fra Landungsbrücken går turen med båden mellem kæmpestore containerskibe, majestætiske passagerskibe og elegante lystyachts gennem en af Europas største havne – en oplevelse i klassen „uforglemmelig“. Oplevelsen forstærkes af en afslappende spadseretur gennem den gamle by, hvor fornemme købmænd i tidligere tider gjorde forretninger med kaffe, te og krydderier, og hvor originale restauranter og værtshuse mellem de vidunderlige kontor- og beboelseshuse fra det 17. til det 19. århundrede indbyder til et ophold. Typisk for Hamburg er også den historiske Speicherstadt med verdens største sammenhængende kompleks af pakhuse i klassisk murstensarkitektur, der hviler på tusindvis af egestolper, gennemskåret af små kanaler, de såkaldte Fleeten. Hamburg af i dag og i morgen kan derimod opleves i HafenCity, hvor der i disse år anlægges et af Europas største byggeprojekter i en bykerne. Et kontrastrigt program af langturssejlernes tradition og moderne arkitektur, og med centrum i det oversøiske kvarter: Mellem Speicherstadt og havnen opstår der her en maritimt præget oplevelsesverden med masser af butikker på en bred boulevard, der strækker sig helt til Hamburg Cruise Center.

Den, der så ikke får lyst til et krydstogt, må være en udpræget landkrabbe. For når de store krydstogtskibe lægger til og fra her, gribes alle af længslen efter den store, vide verden. Hamburgs indbyggere har i øvrigt en særlig forkærlighed for Queen Mary 2, som her så at sige har sin uofficielle hjemmehavn. Hver gang dette stolte skib ankommer, fejres den af tusindvis af besøgende langs med Elben – ofte med et stort fyrværkeri, og altid med helt overvældende glæde.

Der åbner sig en vidunderlig udsigt til byens maritime aktiviteter fra View Point på Cruise Center, fra „Perlekysten“ langs med Elben med sine prægtige villaer og førsteklasses restauranter, eller fra Magellan-Terrassen, som byder på en enestående udsyn til Hamburgs nye vartegn, Elbphilharmonie på den vestlige spids af HafenCity. Havnebyens atmosfære kan endvidere opleves på nærmeste hold fra den futuristiske Dockland, en kontorbygning, der strækker sig ud over Elben i 40 meters højde med en udsigtsterrasse, der er offentligt tilgængelig. En stemning af en noget anden art finder man i den glitrende, lidt udflippede og alternative bydel St. Pauli og dens syndefulde strøg, Reeperbahn, samt naturligvis på Fischmarkt i Altona, hvor der hver søndag morgen meget tidligt sælges frisk fisk (og meget andet) – en helt og speciel indkøbsoplevelse. A propos indkøb: i Hamburg finder alle med garanti, hvad de søger. For eksempel på Jungfernstieg, byens mondæne shopping- og finansstrøg, der begynder ved Binnenalster. Her, midt i centrum, kan man endog slentre ad smukke promenader langs bredden, ligesom ved Außenalster, hansestadens fritids- og rekreationsområde tæt på centrum. Og hvis du nu tror, at indbyggerne i Hamburg slet ikke kan få nok vand – så har du helt ret.