Stad aan het water en toegangspoort tot de Oostzee: Kiel

Kiel, de hoofdstad van de deelstaat Sleeswijk-Holstein, jarenlang een belangrijke werven- en marinestad, wordt vandaag de dag gekenmerkt door een bruisend studentenleven, een kalme levensstijl en stedelijke sfeer. Dit valt zowel te merken aan de mooie ligging van de stad aan de zeeboezem Kieler Förde en de moderne, royale binnenstad alsook in de Dänische Strasse, de 'zondagse kamer' van Kiel met talrijke behouden gebleven gebouwen uit de gründerzeit, die een maritieme charme uitstralen.

Haven, scheepswerven en uitvalspoort naar Scandinavië

Waar de zee tot in het hart van de stad reikt, is water het overheersende element. Dat wordt duidelijk in de expanderende Oostzeehaven en aan de enorme portaalkranen op de werf, de reusachtige veerschepen aan de Skandinavienkai en natuurlijk aan de Kieler Woche, die Kiel de reputatie als zeilhoofdstad van de wereld heeft opgeleverd.

De betekenis van de stad als scheepsbouw- en marinestad blijkt ook uit de snelle – en betrekkelijk planloze – groei in de 19e eeuw. Na de zware verwoestingen in de Tweede Wereldoorlog wilde men de stad, geheel in de stijl van de tijd, moderner, opener en royaler herbouwen. De ligging van de stadskern en de verbinding van de stad met het water moesten centraler komen te staan, daarentegen wilde men compleet afzien van de reconstructie van historische gebouwen. Sinds meer dan tien jaar wordt de oude binnenstad echter weer consequent opgewaardeerd. Door het terugbouwen van de historische Eggerstedtstrasse en de herstructurering van de Alter Markt zal zelfs een deel van de historische stadskern worden gereconstrueerd.

Maritieme charme en het beroemdste muziekfestival van het Noorden

De pittoreske steile kust bij Kiel-Friedrichsort, talrijke stranden in het stadsgebied, de Fördepromenade op de westelijke oever, het sluizencomplex van het Noord-Oostzeekanaal in Kiel-Holtenau, de marinehaven en de marinewijk, de botanische tuin van de Christian-Albrechts-Universiteit, de Holstenstrasse – een van de ouste voetgangerszones van Duitsland – of de interessante ophaalconstructie van de Hörnbrücke zijn slechts enkele bezienswaardigheden van Kiel. Ook de talrijke musea zijn een bezoek waard: het scheepvaartmuseum aan de Sartorikai, het computermuseum, de Kunsthalle met de collectie oudheden en het machinemuseum, om er slechts een paar te noemen. Op cultureel gebied bieden bovendien het Theater Kiel, het Polnische Theater en het filharmonisch orkest uitgebreide programma's vol afwisseling. Het zomerse hoogtepunt is het beroemde Sleeswijk-Holstein Muziek Festival dat ieder jaar tienduizenden bezoekers trekt. Voor alle anderen is Kiel eveneens een uitstekende bestemming, misschien alleen al omdat hier de beste 'Kieler Sprotten' verkrijgbaar zijn, de typische visspecialiteit van de stad.