Les Jardins royaux de Herrenhausen comptent parmi les plus beaux jardins d’Europe. La princesse électrice Sophie de Hanovre fit aménager la résidence d’été de Herrenhausen sur le modèle des grandioses jardins baroques des Orange.

Le cœur de cet ensemble est le « Grand jardin », une immense salle des fêtes en plein air commencée en 1666 et aménagée dans sa forme actuelle entre 1696 et 1714. Ces jardins baroques regorgent de records : la grande fontaine (82 m) est la plus haute que l’on puisse trouver dans un jardin en Europe, les impressionnantes roues et pompes hydrauliques sont un monument technique exceptionnel. Le premier théâtre de jardin créé en Allemagne, orné de ses « statues dorées », constitue un décor aussi spectaculaire de nos jours qu’à l’époque de la princesse.

Dans le « Berggarten », on peut admirer des prairies et marais, des serres d’orchidées, une forêt humide, des cactus, un jardin d’hiver tropical et des essences rares et anciennes, dont un magnolia de 1794. La Grotte historique est l’une des autres curiosités des Jardins royaux. Elle fut aménagée en 1676 et connut une véritable renaissance après sa restauration pour l’Exposition universelle de l’an 2000. Entre 2001 et 2003, elle fut réaménagée selon les plans de Niki de Saint-Phalle.

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