Cassel : entre contes de Grimm et art moderne

Cassel, ou Kassel. La ville qui est devenue le nombril du monde de l'art contemporain grâce à l'exposition de la documenta, pleine de tradition et de signification. Mais hors documenta, Cassel est aussi une des meilleures adresses en matière d'art en Europe. Le château de Wilhelmshöhe héberge une des collections les plus importantes de Rembrandt ainsi que du casselois Apoll. Et on observe de loin l'emblème de Cassel qui domine toute la ville : Hercules.

Charme des années 50 et atmosphère de centre urbain

La ville doit son visage actuel moins à la reconstruction d'après-guerre qu'à une construction nouvelle sur des bases anciennes : car on voulait à l'époque définitivement faire table rase du passé. Mais Cassel est fière aujourd'hui de ses exemples réussis d'architecture des années 50, comme par exemple l'ensemble de la Treppenstraße, classé monument historique depuis belle lurette. Les dernières décennies ont vu le centre-ville se renouveler et son attractivité prendre de l'essor grâce aux édifices modernes, à la présentation d'œuvres d'art dans l'espace public et au réaménagement original de ses places. Le centre se compose du centre-ville en lui-même, qui s'étend jusqu'au panorama du « Schönen Aussicht » (Belle-Vue) sur le vaste parc paysager de Karlsaue, suivi du petit quartier résidentiel et commercial autour de Entenanger et de la « Markthalle » (marché couvert), ainsi que du district de Weinberg jusqu'à la gare Kulturbahnhof actuelle.

Le premier théâtre d'Allemagne et l'Éléphant de Goethe

Les Floralies nationales de 1955, ainsi que la « documenta » organisée pour la première fois il y a sept ans ont donné une impulsion à l'essor de la ville, suivis enfin de l'Université de Cassel fondée en 1970 en tant qu'unité d'enseignement supérieur : nouveaux habitants, nouveaux touristes, nouveaux groupes-cibles. Mais Cassel appartient aussi aux villes de tradition théâtrale en Allemagne : dès 1605, cette ville a vu se construire le premier édifice en dur de théâtre en Allemagne qui est devenu aujourd'hui le « Staatstheater Kassel » (Théâtre national de Cassel). On y est fier aussi de nombreuses autres planches aux troupes de haut vol et aux répertoires innovants. Ses musées sont tout autant remarquables, à côté du point fixe (Link zu SPuG -> Themenwelten -> Meisterwerke der Gartenkunst -> Schloss Wilhelmshöhe) du château de Wilhelmshöhe (/link) : de l'art sur les deux derniers siècles est exposé dans la Nouvelle galerie, et le célèbre Éléphant de Goethe au « Naturkundemuseum » (Musée d'Histoire naturelle). Le Cabinet d'astronomie et de physique avec sa collection d'instruments scientifiques offre un point de vue étonnant sur les secrets de l'astronomie, de la mesure du temps, de la géodésie, de la physique et des mathématiques ; en outre, Cassel a honoré l'œuvre des philologues connus dans le monde entier en consacrant un musée aux frères Grimm, qui ont vécu 30 ans de leur vie dans cette ville.

documenta. Exposition internationale d'art moderne

Scandale et triomphe, protestation et enthousiasme, provocation et expérimentation : voici tout ce que la documenta met côte à côte. La documenta est la suite d'expositions la plus importante dans le monde en matière d'art contemporain, et reflète la société tout en offrant une vitrine de la création artistique mondiale. Elle se déroule tous les cinq ans pendant 100 jours (tous les quatre ans à l'origine). La première documenta a été organisée en 1955 sur une initiative d'Arnold Bode, un artiste et concepteur casselois, qui a lancé le signe du renouveau et souhaitait rapprocher les Allemands des travaux artistiques qui étaient mis au ban et frappés d'interdiction jusqu'en 1945 sous le terme d'« Art dégénéré ».

Le lieu d'exposition depuis 1955 est le Fridericianum, auquel la documenta 9 a vu s'ajouter le Hall de la documenta depuis 1992. À ceci viennent toujours s'ajouter d'autres musées pour toute la durée de l'exposition. En plus des travaux présentés dans ces établissements, on retrouve également des œuvres en plein-air qui font partie intégrante de la documenta. Certains de ces travaux en extérieur spectaculaires s'inscrivent encore aujourd'hui dans l'image de la ville, comme le « Projet 7000 chênes » de Joseph Beuys, la sculpture en acier « Rahmenbau » du collectif autrichien Haus-Rucker-Co, la pioche géante de Claes Oldenburg sur les rives de la Fulda ou l'installation réalisée en 1992 pour la documenta 9 « Man Walking to the Sky » de Jonathan Borofsky. De grandes œuvres comme autant d'arguments en faveur de Cassel. Au fait : la documenta 13 débute le 9 juin 2012.