Francfort : musée du vrai, du beau, du bon

Francfort est une ville plutôt moderne. Les affaires, l'architecture et le troisième aéroport d'Europe : tout ici est à la pointe du progrès. C'est peut-être la raison pour laquelle Francfort a développé un goût particulier pour des musées de nature, d'orientation et de taille extrêmement variées. L'essentiel est d'être toujours un peu en avance sur son temps, tout en le conservant.

On associe souvent Francfort aux affaires, aux courtiers, aux banques et à la bourse. Cette image est vraie, mais partielle. En effet, Francfort possède aussi un ensemble de musées sans pareil. Le « Museumsufer » (Rive des musées), situé au sud du Main, suscite l'étonnement, en particulier le splendide « Städelsche Kunstinstitut » avec la « Städtische Galerie ». Installé au cœur du boulevard des musées francfortois, ce musée d'art qui compte parmi les plus importants d'Allemagne présente des chefs d'œuvre retraçant neuf siècles d'histoire de l'art européenne. Son extension souterraine récemment ouverte abrite la collection à partir de 1945. On peut y admirer le travail de grands maîtres comme Joseph Beuys et Gerhard Richter. Un peu plus à l'est, le Musée du cinéma et le Musée de l'architecture, lui-même un exemple d'architecture novatrice et non conventionnelle, enthousiasment le public. Encore quelques pas plus loin, le Musée des arts appliqués (MAK) présente 1000 ans d'artisanat d'art dans un bâtiment impressionnant signé de l'architecte américain Richard Meier. De l'autre côté du Main, à quelques minutes seulement, le Musée d'art moderne (MMK) conçu par Hans Hollein ou la galerie d'art Schirn, qui s'est établie comme un lieu d'exposition majeur en Allemagne et en Europe, valent également le coup d'œil. Un peu plus petites, les nombreuses galeries autour de la cathédrale présentent des œuvres souvent à l'écart des tendances mais d'excellente qualité. L'art gagne même le métro, par exemple à la station Dom/Römer où l'on peut voir des travaux au carrefour de l'art, de l'architecture et du design dans le cadre du projet « Grenzland ».

La culture et l'histoire juive de leurs débuts au XIIe siècle jusqu'à leur renouveau après 1945 dépassent quant à elles souvent les limites du concevable. Le Musée juif situé dans les salles historiques du Palais Rothschild et ses locaux de la Judengasse en apportent des témoignages aussi authentiques qu'émouvants. Également indissociable de la ville, son enfant chéri Johann Wolfgang von Goethe nous fait découvrir le Francfort du XVIIIe siècle. On peut notamment visiter la Maison de Goethe ou, un peu plus profane, le Gerbermühle, un romantique restaurant avec jardin au bord du Main où le Prince des poètes s'autorisait volontiers une chopine de cidre. Un autre visiteur illustre du Gerbermühle était sans doute le médecin francfortois Heinrich Hoffmann, qui a créé un classique de la littérature enfantine avec le « Struwwelpeter » (Pierre l'Ébouriffé). Les Francfortois lui ont consacré un musée installé dans une ancienne et jolie villa du quartier élégant du Westend, qui rassemble notamment des dessins, des éditions rares du Struwwelpeter, des traductions et des parodies. Et ceux qui apprécient le genre peuvent aussi visiter le « Caricatura », premier musée d'Allemagne traitant d'absurdité raffinée. F. W. Bernstein, Robert Gernhardt, Chlodwig Poth, Hans Traxler, F. K. Waechter, Bernd Pfarr et bien d'autres y garantissent rire et bonne humeur.

Peut-être un peu moins gais mais plus proches de la réalité, les immeubles de banques et de bureaux qui forment la silhouette urbaine la plus impressionnante d'Europe sont le véritable emblème de Francfort. Mais ici aussi, vous avez l'assurance de trouver des œuvres de renommée mondiale : les collections de la Deutsche Bank, de la Commerzbank ou de la DZ Bank sont dignes d'un musée et régulièrement présentées au public. Des tours de banques comme espaces d'exposition : voilà qui résume à merveille le caractère de Francfort.