Une ville au bord de l'eau et une porte ouverte sur la Baltique : Kiel

Kiel, la capitale du Land de Schleswig-Holstein, ville navale et de marine importante tout au long de longues années, se démarque aujourd'hui par sa scène étudiante vivante, son art de vivre décontracté et son flair urbain. Admirablement située sur la baie de Kiel, on apprécie le charme maritime de cette ville et de son vaste centre-ville moderne, aussi bien perceptible dans la Dänische Straße (rue des Danois) et dans le quartier de la Guten Stube de Kiel avec ses nombreux édifices d'époque Gründerzeit bien conservés.

Port, chantiers navals et porte ouverte sur la Scandinavie

Là où la mer plonge au cœur de la ville, c'est l'élément Eau qui domine. Ceci est particulièrement visible dans le port de la Baltique en expansion et au vu des énormes grues roulantes du chantier naval, des immenses ferries aux quais des Skandinavienkais, et bien évidemment lors de la « Semaine de Kiel », qui a offert à la ville sa réputation de capitale mondiale de la voile.

Le rayonnement de la ville en tant que ville de construction navale et de marine est aussi visible à son essor rapide et désordonné au cours du XIXe siècle. Après avoir subi de graves destructions au cours de la Deuxième Guerre mondiale, il fut question d'offrir à la ville un nouveau visage moderne, ouvert et généreux conforme à l'air du temps. La situation du noyau de la ville et sa relation avec l'eau devaient revenir au premier plan, alors que l'on souhaitait en revanche se passer entièrement de la reconstruction des édifices historiques. Depuis une décennie, on est revenu sur cette politique en appliquant des mesures systématiques de remise en valeur du centre-ville par la reconstitution de l'axe historique Eggerstedtstraße et par le réaménagement du Vieux Marché qui ont permis de reconstituer une partie du noyau historique.

Le charme maritime et le festival de musique célèbre dans le Nord

La côte pittoresque de falaises près de Kiel-Friedrichsort, de nombreuses plages sur l'emprise urbaine, la promenade sur la baie aux berges de l'Ouest, le dispositif d'écluses du canal Nord-Baltique Kiel-Holtenau, la marina et le quartier marin, le jardin botanique de l'université Christian-Albrecht, la rue Holstenstraße – une des plus anciennes zones piétonnes d'Allemagne – ou encore le système de pont-levis intéressant du « Hörnbrücke » (passerelle de Kiel) sont quelques-unes des curiosités à voir à Kiel. Il en est de même pour ses nombreux musées, comme le « Schifffahrtsmuseum » (Musée de la Navigation) au quai du Sartorikai, le « Computermuseum » (Musée de l'Informatique), la « Kunsthalle » (Galerie d'art) avec sa collection d'art antique et le « Maschinenmuseum » (Musée technique). Le Théâtre de Kiel, le « Polnisches Theater » (Théâtre polonais) et l'Orchestre philarmonique proposent également un répertoire culturel varié. Le célèbre Festival de musique du Schleswig-Holstein est un temps fort en été qui attire des dizaines de milliers de visiteurs. Pour beaucoup d'autres, Kiel représente au reste une belle destination, peut-être tout simplement parce qu'on peut y déguster les meilleurs « Kieler Sprotten », une spécialité locale de poisson.