Stuttgart : la parfaite alliance de la culture et de l'automobile

On peut conduire des voitures. Ou en rêver. Dans tous les cas, Stuttgart est la meilleure adresse. Car on ne se contente pas d'y construire des voitures de renommée mondiale, on y vit également l'histoire de l'automobile avec une intensité unique : à Stuttgart, les rêves sur quatre roues deviennent réalité.

L'automobile a de nombreux pères, mais une seule ville d'origine. Et c'est Stuttgart, où Gottlieb Daimler et Wilhelm Maybach ont inventé le premier moteur à essence léger et rapide dans une serre transformée en atelier, un lieu de mémoire aujourd'hui très fréquenté. Depuis ce jour de 1885, l'aura de la ville resplendit sur le monde de l'automobile. Le Musée Mercedes-Benz, le seul musée au monde qui retrace l'histoire complète de l'industrie automobile, en est bien entendu le fleuron. Impressionnant de l'extérieur par son architecture futuriste, ce musée présente 160 bijoux de l'automobile qui suscitent purement et simplement l'enthousiasme. Le Classic Center de Fellbach expose d'autres modèles de prestige, dont des classiques absolus comme la 300 SL portes papillon. La marque Porsche est également réputée pour ses classiques, et les yeux scintillent tout autant à la vue des légendes à moteur du Musée Porsche. Les amateurs de modèles anciens apprécient particulièrement le Meilenwerk, situé sur l'ancien aéroport national aujourd'hui classé monument historique. Associé au V8 Hotel, il offre un cadre fantastique pour tout ce qui touche aux véhicules de collection, leur entretien et leurs accessoires. Chaque année en mars, les fans de voitures de collection du monde entier se réunissent à l'occasion du Retro Classics, certainement le plus beau salon de l'automobile d'Allemagne. Et Retro Classic meets Barock, une rencontre exclusive d'amateurs de modèles anciens organisée dans le décor idyllique du château de Ludwigsburg, jette un pont vers une autre culture tout aussi fascinante.

De retour dans le présent, la visite de l'usine Mercedes-Benz à Sindelfingen dévoile l'envers du décor d'une fabrique de voitures ultramoderne – et éveille souvent des désirs secrets. Mais il devient vite évident que Stuttgart renferme d'autres tentations. L'extraordinaire situation de la ville, nichée au cœur de l'une des plus grandes régions viticoles d'Allemagne, révèle une autre passion de ses habitants : bien boire et bien manger. Entre Spätzle et pinot noir, la scène gastronomique de Stuttgart offre des expériences culinaires uniques à travers toute une panoplie allant du débit de bière du coin à des restaurants primés de réputation internationale. Partout, des fêtes de toute taille, dont la plus connue est le Canstatter Wasen, invitent à s'amuser, à découvrir l'hospitalité locale et à profiter de la vie. La place du château constitue le lieu de rendez-vous idéal pour une réjouissante tournée : le « Neues Schloss » (Nouveau palais) de Stuttgart marque en effet le centre de la ville d'une empreinte totalement unique. Juste à côté, le « Kunstmuseum » (Musée des Beaux-arts) de Stuttgart présente une splendide collection de classiques de l'époque moderne et de l'art contemporain tandis que l'« Altes Schloss » (Ancien palais) retrace l'histoire de l'âge de pierre à l'époque moderne. Après tout cela, vous aurez bien mérité une soirée de détente, toujours de première catégorie bien entendu. Car en matière d'art du spectacle, Stuttgart évolue aussi au plus haut niveau. Le « Staatstheater Stuttgart » (Théâtre national de Stuttgart) est le plus grand des théâtres au monde proposant les trois composantes : son ballet, son théâtre et son opéra jouissent d'une renommée mondiale depuis plusieurs dizaines d'années. Le grand orchestre de Stuttgart, des clubs de jazz ou les comédies musicales du SI-Erlebnis-Centrum veillent à l'agrément musical. La Königstraße et la Calwer Straße sont des avenues commerçantes de classe internationale, et on ne manquera pas de s'accorder quelques instants pour une escapade animalière : l'espace de loisirs le plus apprécié de Stuttgart est le Wilhelma, l'un des plus beaux jardins botaniques et zoologiques d'Europe et l'un des zoos les plus riches en espèces au monde avec près de 8000 animaux. Un lieu garanti sans voitures – c'est aussi possible à Stuttgart !