Les Années folles en Allemagne : là où l’esprit de l’époque se ressent encore aujourd’hui

Dans les années 1920, l’Allemagne évoluait entre inflation et optimisme, entre cabaret et cinéma, entre architecture d’avant-garde et euphorie du jazz. La République de Weimar a donné naissance à une véritable explosion culturelle dont les traces sont encore visibles aujourd’hui dans les salles de bal, les palais du cinéma, les bâtiments audacieux et les théâtres animés. Partir à la découverte des lieux emblématiques des Années folles, c’est voyager au cœur de l’une des décennies les plus fascinantes de l’histoire allemande.

Swing, revue et vie nocturne : le son des Années folles résonne encore

Musique live au Clärchens Ballhaus de Berlin ©visitberlin (Philip Koschel)

Pour comprendre pourquoi Berlin était considérée comme la capitale mondiale de la vie nocturne dans les années 1920, il faut visiter le Clärchens Ballhaus, dans l’Auguststraße. Cette salle de bal existe depuis 1913 et l’on y danse encore aujourd’hui le swing, la valse ou le foxtrot. Les murs patinés par le temps, les lustres et l’atmosphère chargée d’histoire font revivre l’esprit des Années folles.

À moins de deux kilomètres de là, l’Admiralspalast rappelle un autre visage de cette époque : celui des grandes revues. Construit en 1910 comme établissement de bains et devenu dès les années 1920 un haut lieu du divertissement, ce théâtre légendaire accueille encore aujourd’hui concerts, comédies musicales et spectacles de variétés. Pour plonger plus profondément dans l’univers du music-hall berlinois, le Wintergarten Varieté perpétue également cette tradition avec des spectacles inspirés de l’âge d’or de la revue.

À Hambourg, le cœur de la vie nocturne bat toujours sur le Kiez. St. Pauli et la Reeperbahn puisent leur énergie dans cette époque où le port, la musique et l’aspiration à la liberté se sont rencontrés. Aujourd’hui encore, clubs de jazz et salles de concert rappellent l’esprit libre de la République de Weimar. Leipzig, autrefois centre majeur de la scène musicale allemande, entretient également cet héritage grâce à ses clubs de jazz et ses établissements rétro où résonnent encore les sons des Années folles.

Bauhaus et Nouvelle Objectivité : l’architecture comme manifeste

Musée du Bauhaus à Dessau ©Investitions- und Marketing­gesellschaft Sachsen-Anhalt mbH (Volkmar Heinz)

Aucun lieu n’incarne mieux l’esprit créatif des années 1920 que Dessau. Fondé à Weimar par Walter Gropius en 1919 et installé à Dessau à partir de 1925, le Bauhaus y enseignait l’unité de l’art, de l’artisanat et de l’industrie, une vision qui influence encore le design contemporain. Aujourd’hui inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Bauhaus de Dessau propose visites guidées, expositions et ateliers. Les Maisons des Maîtres, où vécurent Paul Klee, Wassily Kandinsky et Lyonel Feininger, peuvent également être visitées.

À Weimar, le Musée du Bauhaus retrace les débuts du mouvement, tandis que la Haus am Horn, maison expérimentale construite en 1923, illustre la radicalité des idées de l’époque : fonctionnalité, clarté et absence d’ornements historiques. Ces deux sites appartiennent à l’héritage du modernisme classique en Thuringe et se visitent aisément lors d’un même séjour.

À Francfort, les cités Ernst May marquent encore le paysage urbain. Elles témoignent de la Nouvelle Objectivité et des ambitions sociales de l’urbanisme de la République de Weimar. Le quartier de Römerstadt se découvre particulièrement bien à pied.

Cinéma muet et magie de l’écran : un voyage dans le temps

Festival international du film muet de Bonn ©Förderverein Filmkultur Bonn e.V. (Salah Nassan)

Dans les années 1920, l’Allemagne figurait parmi les grandes puissances mondiales du cinéma. Des chefs-d’œuvre tels que Metropolis de Fritz Lang ou Nosferatu de F. W. Murnau ont profondément marqué l’histoire du septième art. En entrant aujourd’hui dans le cinéma Babylon, au cœur de Berlin, les visiteurs découvrent un véritable témoin de cette époque. Ouvert en 1929, il est l’un des rares cinémas de cette période à projeter encore des films.

Les amateurs de la série à succès Babylon Berlin devraient également prévoir une visite des studios Babelsberg, les plus anciens grands studios de cinéma au monde, dont les origines remontent elles aussi aux Années folles.

Autre temps fort pour les passionnés de cinéma muet : les Journées internationales du cinéma muet de Bonn. Organisé chaque été au cinéma de la Brotfabrik, ce festival met à l’honneur le patrimoine du cinéma des origines à travers des films rares, des accompagnements orchestraux en direct et des rétrospectives thématiques.

Théâtre populaire et scène moderne : là où les idées sont nées

DE ©AdobeStock (eyetronic)

La Volksbühne, située sur la Rosa-Luxemburg-Platz à Berlin, compte parmi les institutions fondatrices du théâtre moderne allemand. Dans les années 1920, elle était un lieu d’innovation artistique et politique qui considérait le théâtre comme un art destiné au peuple. Aujourd’hui encore, elle demeure l’une des scènes les plus influentes du pays, oscillant entre tradition et expérimentation.

À Munich, les Münchner Kammerspiele invitent à découvrir la modernité sous un nouvel angle. Ce théâtre, qui s’est illustré dans les années 1920 par ses mises en scène expressionnistes, reste l’un des plus importants théâtres germanophones. Il perpétue l’héritage d’une époque où le théâtre aspirait à transformer la société.