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Des sonorités d’orgue emplissent l’espace tandis que le verre incandescent se transforme en récipients délicats. Le patrimoine culturel immatériel vit grâce aux personnes qui préservent, transmettent et font évoluer des savoirs, des savoir-faire et des traditions hérités. En Allemagne, dix formes de ce patrimoine reconnues par l’UNESCO se découvrent dans des ateliers et des musées, sur les scènes de théâtre ou en pleine nature.

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Irrigation des prairies : les voies de l’eau dans le Palatinat

Störche in einer grünen Wiese mit gelben Blumen, einige im Flug, umgeben von Bäumen. Ein kleiner Bereich mit Wasser ist im Vordergrund sichtbar. Des cigognes dans les prairies de la Queich ©Südliche Weinstrasse e.V. (Thorsten Günthert)

L’irrigation des prairies de la Queich, près d’Offenbach dans le Palatinat, est une technique agricole vieille de plusieurs siècles. Depuis plus de 500 ans, les irrigateurs détournent l’eau de la Queich au moyen d’un réseau de barrages et de fossés afin de la répartir dans les prairies. Devenue rare, cette pratique traditionnelle assure non seulement l’exploitation agricole des prés, mais favorise également un paysage culturel riche en espèces, aujourd’hui véritable paradis pour les cigognes. Explorez les prairies de la Queich par vous-même ou participez à une excursion guidée pour en apprendre davantage sur la technique ainsi que sur la flore et la faune.

Facture d’orgues et musique d’orgue : un artisanat tout en sonorités

Vue intérieure de la cathédrale Sainte-Marie, avec ses voûtes à nervures gothiques et un grand orgue richement décoré situé dans une tribune. Le plafond est orné de feuillages colorés et de motifs floraux. À l'intérieur de l'église, plusieurs sculptures en bois sont visibles le long des colonnes. Orgue de la cathédrale Sainte-Marie de Freiberg ©AdobeStock (Franz Gerhard)

Des douces sonorités de flûte aux accords puissants, l’orgue façonne la culture musicale allemande depuis des siècles. Environ 50 000 orgues et 400 ateliers de facture d’orgues témoignent de cette tradition vivante. À la Maison Silbermann de Freiberg, en Saxe, suivez les traces du célèbre facteur d’orgues baroque Gottfried Silbermann et essayez vous-même l’instrument. Dans la Cathédrale Sainte-Marie, le célèbre orgue Silbermann résonne lors des traditionnels concerts du soir. Le Centre de l’orgue de l’ancien château de Valley, le Musée de l’orgue de Mecklembourg à Malchow et le Musée de l’orgue de Borgentreich, dans la forêt de Teutoburg, offrent d’autres perspectives.

Flottage du bois : sur les voies navigables du commerce du bois

Viele Fachwerkhäuser mit roten Ziegeldächern stehen beieinander. Grüne Hügel mit Bäumen umgeben die Stadt Schiltach. Schiltach : vue de la ville avec ses maisons à colombages ©AdobeStock (hermes63)

Les troncs d’arbres servaient à la fois de cargaison et de moyen de transport. Assemblés en radeaux, ils descendaient les rivières pour rejoindre les villes et les centres commerciaux en tant que matière première essentielle. Du Moyen Âge à la seconde moitié du XXe siècle, le flottage a marqué le commerce européen du bois. En Allemagne, le flottage commercial a pris fin dans les années 1980, mais des associations et des musées préservent encore aujourd’hui le savoir des flotteurs. Le musée Schüttesäge de Schiltach, en Forêt-Noire, rappelle la tradition du flottage sur la Kinzig. Le Musée des flotteurs d’Unterrodach, dans la forêt de Franconie, présente d’autres aspects du commerce du bois et du flottage.

Fauconnerie : l’art de chasser avec des rapaces

Un pygargue à tête blanche vole, les ailes largement déployées, lors d'une démonstration aérienne. À l'arrière-plan, des visiteurs se tiennent devant un paysage boisé. Un pygargue à tête blanche lors d'une démonstration de vol au Falkenhof du château de Rosenburg ©Falkenhof Schloss Rosenburg (Fr. Bühler)

Depuis plus de 3 500 ans, l’être humain chasse avec des rapaces dressés, un art qui exige beaucoup de sensibilité. Lors des démonstrations de vol au château de Rosenburg, dans la vallée de l’Altmühl, les visiteurs découvrent de près l’interaction fascinante entre le fauconnier et l’oiseau de proie. Le musée du château plonge dans l’univers de la fauconnerie et présente des équipements traditionnels tels que gants et chaperons. L’exposition d’histoire naturelle est notamment consacrée à la faune locale, avec des loups, des lynx et des ours. D’autres démonstrations sont proposées au Centre allemand des rapaces du château de Guttenberg, qui abrite plus de 60 grands rapaces, ainsi qu’à la fauconnerie du château de Rabenstein, en Suisse franconienne.

Ateliers de cathédrales : un savoir-faire tourné vers l’avenir

Vue aérienne d`Ulm avec la grande cathédrale gothique d`Ulm au centre de l`image. Les environs se composent de nombreuses maisons aux toits rouges et d`immeubles plus modernes. En arrière-plan s`étend un paysage verdoyant. Cathédrale d`Ulm ©AdobeStock (saiko3p)

La tradition des ateliers de cathédrales est née au Moyen Âge lors de la construction de grandes cathédrales et églises. Aujourd’hui encore, tailleurs de pierre, sculpteurs et autres artisans y travaillent ensemble à la préservation d’édifices majeurs, en associant techniques traditionnelles et connaissances modernes. Une visite guidée de l’atelier de la cathédrale d’Ulm permet de découvrir les ateliers et les travaux menés sur l’édifice. D’autres ateliers importants se trouvent à Cologne, Aix-la-Chapelle, Ratisbonne, Mayence et Passau, ainsi qu’au Zwinger de Dresde. À l’atelier des enfants de la cathédrale de Naumburg, il est possible de s’essayer à des techniques artisanales historiques.

Impression à la réserve en bleu : motifs blancs, bleu profond

Bloc d'impression à côté d'un tissu bleu imprimé présentant le même motif Technique d'impression au bleu : bloc d'impression et tissu ©AdobeStock (Mein Name)

Dans l’impression à la réserve en bleu, une pâte appliquée à l’aide de blocs protège certaines parties du tissu de la teinture à l’indigo. Des motifs blancs apparaissent ainsi sur du lin, du coton ou de la soie teints en bleu. Venue d’Asie, la technique a atteint l’Europe au XVIIe siècle par le commerce maritime néerlandais. Elle s’est largement répandue en Europe centrale aux XVIIIe et XIXe siècles. Aujourd’hui, seuls quelques ateliers allemands perpétuent ce savoir-faire. Au musée d’histoire locale de Scheeßel, près de Rotenburg en Basse-Saxe, la technique reste vivante. Au Meyerhof, découvrez un atelier où l’impression et la teinture sont réalisées selon des procédés traditionnels. Une exposition permanente retrace l’histoire de cet artisanat.

Fabrication du verre : de la matière en fusion au récipient

Zwei Männer arbeiten in einer Glasbläserei. Einer hält eine lange Pfeife mit glühendem Glas, während der andere assistiert. Sie befinden sich in einer rustikalen, ziegelverklinkerten Werkstatt mit hölzerner Decke. Rechts ist eine Tafel mit Skizzen. Des verriers au travail dans la tour historique de Gernheim, où se déroule la production quotidienne ©LWL-Museum Glashütte Gernheim (Peter Hübbe)

Le verre incandescent prend forme. Au musée de la verrerie de Gernheim, à Petershagen en Westphalie, les verriers utilisent des outils traditionnels tels que cannes, fers, ciseaux et pinces pour façonner des récipients dans la masse visqueuse. Un graveur les sublime ensuite par la taille et la gravure. Ces techniques vieilles d’environ 2 000 ans exigent des années de pratique. Visites guidées, ateliers et démonstrations permettent de découvrir ce savoir-faire transmis de génération en génération. Le musée de la verrerie de Baruth, dans le Brandebourg, et le musée du verre de Weißwasser, en Saxe, en présentent également l’histoire et la diversité créative.

Art des sages-femmes : des savoirs pour le début de la vie

Les sages-femmes accompagnent les futures mères pendant la grossesse, l’accouchement et les suites de couches, et les soutiennent au seuil d’une nouvelle étape de leur vie. À Göttingen, découvrez l’évolution de l’obstétrique. La collection consacrée à l’histoire de la médecine de la naissance, à l’Institut d’éthique et d’histoire de la médecine, illustre d’anciennes pratiques à l’aide d’instruments historiques. Au musée de plein air de Kommern, dans l’Eifel, l’exposition « Naissance en milieu rural » s’intéresse au métier de sage-femme au début du XXe siècle. Elle présente le quotidien des sages-femmes en Rhénanie à une époque où les accouchements à domicile étaient encore la norme.

Coopératives : accomplir davantage ensemble

Ein beleuchtetes Fachwerkhaus bei Nacht mit einem kleinen Garten, umgeben von Bäumen, vermutlich in Deutschland. Das Gebäude ist von einem niedrigen Zaun umgeben und liegt an einer gepflasterten Straße. Le musée Raiffeisen de Hamm au crépuscule ©Kreisverwaltung Altenkirchen (Markus Döring)

Les coopératives sont des associations de personnes qui poursuivent ensemble des objectifs sociaux, culturels ou économiques. L’intérêt des membres prime sur le profit. En Allemagne, cette idée a été façonnée par Friedrich Wilhelm Raiffeisen et Hermann Schulze-Delitzsch. Aujourd’hui, environ 21 millions de personnes appartiennent à une coopérative, notamment dans le logement et la banque. Le musée des coopératives installé dans la Maison Schulze-Delitzsch retrace les débuts de ce mouvement. Le Musée allemand Raiffeisen de Hamm présente la vie et l’œuvre de Raiffeisen et montre concrètement l’importance de ses idées.

Danse moderne : les émotions en mouvement

quatre personnes exécutent une danse dans un environnement minimaliste Potsdam: Tanztage ©Fabrik Potsdam (Sandra Morgenstern)

Comment le désir se met-il en mouvement ? La danse moderne donne aux émotions et aux expériences leur propre langage corporel. Issue de la danse expressionniste du début du XXe siècle, elle place l’être humain et son langage gestuel individuel au centre. Une piste mène au Tanztheater Wuppertal Pina Bausch. La chorégraphe a associé danse, théâtre et gestes du quotidien pour créer un langage scénique unique qui perdure dans les représentations de sa compagnie. Le Musée de la danse des Archives allemandes de la danse à Cologne propose, grâce à des expositions temporaires, d’autres éclairages sur l’histoire et le présent de la danse.

FAQ – Questions fréquentes

Qu’est-ce que le patrimoine culturel immatériel ?

Le patrimoine culturel immatériel comprend des pratiques vivantes, des connaissances et des savoir-faire que les personnes transmettent et font évoluer. Il englobe notamment des techniques artisanales, la musique, la danse et des pratiques sociales. Les personnes et leurs compétences en sont le cœur. Des instruments, objets, outils et lieux peuvent en faire partie, mais la pratique vivante reste déterminante.

Quelle est la différence avec le patrimoine mondial de l’UNESCO ?

Le patrimoine mondial de l’UNESCO désigne des sites culturels et naturels sélectionnés. Le patrimoine culturel immatériel distingue, quant à lui, des pratiques culturelles vivantes ainsi que les connaissances qui leur sont associées et leur transmission. Un atelier ou un musée ne devient donc pas automatiquement un site du patrimoine mondial de l’UNESCO parce qu’il présente une pratique culturelle reconnue. Les lieux et institutions présentés ici offrent différentes manières de découvrir ce patrimoine vivant.

Où peut-on expérimenter soi-même ces traditions ?

Certains des lieux présentés proposent des activités participatives. À la Maison Silbermann de Freiberg, les visiteurs peuvent par exemple jouer sur une maquette d’orgue, actionner le soufflet et tirer les registres. À la KinderDomBauhütte de la cathédrale de Naumburg, les enfants peuvent s’initier à différents savoir-faire traditionnels, comme la réalisation d’un relief ou la découpe, le cassage et le polissage du verre dans l’atelier de verrerie. Ces offres s’adressent particulièrement aux enfants et aux familles.

Quand peut-on observer l’irrigation des prairies ?

Les prairies de la Queich sont irriguées par sections au printemps et en été, uniquement certains jours. Pour voir cette technique en action, consultez le calendrier local d’irrigation avant votre voyage. En dehors de ces périodes, le sentier de randonnée circulaire permet également de comprendre le système. Des panneaux d’information expliquent le fonctionnement des fossés et des barrages.

Les visites et visites guidées doivent-elles être réservées à l’avance ?

Cela dépend de l’offre. Les visites de groupe de l’atelier de la cathédrale d’Ulm sont possibles sur rendez-vous à certaines dates. Les visites guidées de la collection de Göttingen nécessitent également une réservation préalable. Vérifiez auprès de chaque prestataire les horaires d’ouverture, les langues proposées et l’accessibilité des espaces de visite, notamment dans les ateliers et bâtiments historiques.