10 coutumes régionales : mystiques, charmantes et joliment effrayantes

Biikebrennen : tradition ancestrale du feu sur la mer du Nord

La coutume nord-frisonne datant de l'époque pré-chrétienne perdure encore aujourd'hui : dans une soixantaine de localités côtières et insulaires situées entre Tönning et Sylt, les feux de Biike sont allumés le 21 février. De vieux sapins de Noël et d'autres morceaux de bois sont empilés plusieurs semaines à l'avance. Si les fêtes joyeuses ont été inscrites en 2014 sur la liste du patrimoine culturel immatériel, c'est aussi grâce aux « rituels d'accompagnement », qui vont du feu de joie au défilé aux flambeaux en passant par un repas à base de chou frisé.

Carnaval : fous, sorcières et personnages fantastiques

Personne déguisée au défilé de carnaval ©Adobe Stock (C. Schüßler)

Alors que le carnaval est surtout répandu en Rhénanie et se caractérise par des défilés bruyants et des discours humoristiques, le Fastnacht, plutôt célébré dans le sud-ouest de l'Allemagne, est considéré comme plus traditionnel et mystique. Ainsi, dans la variante souabe-alémanique de la « cinquième saison », les spectateurs des défilés côtoient également une multitude de sorcières, de diables, de saltimbanques et autres personnages fantastiques qui font toutes sortes de farces. Mais ici aussi, l'ambiance générale est particulièrement joyeuse.

Fontaine de Pâques : œufs colorés et guirlandes somptueuses

La plus grande fontaine de Pâques du monde à Bieberbach ©lookphotos (Hanna Wagner)

Avec 11 108 coquilles d'œufs peintes à la main, Bieberbach, près d'Egloffstein, est entrée dans le Livre Guinness des records comme « la plus grande fontaine de Pâques du monde ». Mais dans environ 200 autres localités de la Suisse franconienne , les fontaines se transforment également en véritables œuvres d'art pendant les semaines qui entourent Pâques. La coutume consistant à décorer les fontaines publiques avec des œufs, des guirlandes et des fleurs et à les peindre de couleurs vives vise à accueillir le printemps. Elle rassemble ainsi les habitants et les visiteurs, la tradition et l'artisanat.

La nuit de Walpurgis : quand le diable se déchaîne dans le Harz

Dans « Faust » de Goethe et dans plusieurs autres récits et légendes, les sorcières, les fantômes et les personnages mystiques qui se réunissent sur le Brocken lors de la dernière nuit d'avril jouent un rôle important. La chevauchée des sorcières et le culte du diable autour de la plus haute montagne du Harz suscitent encore aujourd'hui l'enthousiasme. Ainsi, la nuit de Walpurgis est célébrée dans plus de 20 communes, notamment à Thale, Braunlage et Schierke, avec des marchés de sorcières, des costumes diaboliques, de la musique et des feux de joie. Sans oublier bon nombre d'histoires effrayantes.

Le Tonnenabschlagen : une compétition équestre unique en son genre

Pratiquée sur la côte du Mecklembourg-Poméranie occidentale, cette coutume fait partie du patrimoine culturel immatériel allemand depuis 2016, mais elle existe bien sûr depuis bien plus longtemps. Concrètement, depuis environ 250 ans, des cavaliers (et depuis 1950 également des cavalières) galopent vers un tonneau décoré de feuilles de chêne, suspendu au-dessus de la piste. Celui ou celle qui brise le fond, les barreaux ou la barrique entière devient roi ou reine. Le plus grand spectacle de ce genre a lieu à Fischland-Darß-Zingst, mais d'autres stations balnéaires de la mer Baltique organisent également des fêtes populaires similaires.

Heideblütenfest : une fête toute en violet

Lever de soleil au Totengrund dans la lande de Lunebourg ©AdobeStock (RuZi)

Lorsque la lande de Lunebourg déploie son tapis de fleurs violettes à la fin de l'été, la région célèbre cet événement avec un programme tout aussi coloré. À Amelinghausen, Schneverdingen et Holm-Seppensen en particulier, de nombreuses activités sont proposées pendant plusieurs jours : concerts, spectacles laser, défilés aux lampions, soirées rustiques et conviviales « Heidjerabende » ainsi que des randonnées guidées à pied et à vélo dans la nature. Le couronnement de la nouvelle reine de la lande, suivi d'un défilé, constitue le point culminant de la fête.

Transhumance : jolis animaux et gens élégants

Berchtesgadener Land: Almabtrieb à Königsee ©www.bayern.by (Peter von Felbert)

Qu'est-ce qui marque la fin de l'été ? Une réponse fréquente dans les Alpes bavaroises : lorsque les animaux redescendent des alpages vers la vallée pour passer l'hiver dans leurs étables. Et ce grand cortège est notamment célébré en « couronnant » les bovins, c'est-à-dire en les décorant somptueusement de fleurs, de couronnes et de cloches. Lors de ces festivités, qui sont accompagnées de toutes sortes de délices culinaires et d'objets artisanaux, de nombreux habitants se mettent sur leur trente-et-un, c'est-à-dire qu'ils revêtent leur costume traditionnel.

Les défilés de la Saint-Martin : une mer de lumières pour célébrer la charité

Lanterne pour le défilé de la Saint-Martin ©Adobe Stock (Irina Schmidt)

Alors que les carnavaliers célèbrent le début de la période festive le 11 novembre, les enfants des écoles maternelles et primaires fêtent quant à eux la Saint-Martin. Accessoire indispensable : des lanternes faites maison, avec lesquelles ils défilent ensuite dans le quartier en chantant et en buvant du punch. Certaines processions, généralement menées par un Martin déguisé qui partage son manteau en signe de charité, sont vraiment impressionnantes. Ainsi, jusqu'à 8 000 participants (adultes compris) se rassemblent à Worms, Kempen et Bocholt.

Buttnmandl : une créature effrayante faite de fourrure et de paille

Le 6 décembre, Saint Nicolas rend visite à de nombreux enfants dans toute l'Allemagne pour les récompenser avec des cadeaux (et aussi les gronder un peu). En Haute-Bavière, dans la région du pays de Berchtesgaden , il est accompagné par les Buttnmandl, des personnages effrayants vêtus de paille et de peaux portant de grosses cloches. Leur mission : chasser les mauvais esprits et les démons. Les habitants organisent généralement ce spectacle bruyant en privé, seule la course Buttnmandllauf des chasseurs alpins est publique.

Les nuits sacrées : entre magie et superstition

Les douze nuits entre Noël et l'Épiphanie ont toujours été empreintes d'une atmosphère mystérieuse. Cette tradition est particulièrement répandue dans le Bade-Wurtemberg et en Bavière. Dans le cadre des traditions encore pratiquées aujourd'hui « pour la nouvelle année », on brûle les 13 listes de souhaits et on utilise des bougies aux herbes et des mélanges d'encens pour purifier la maison et la cour des mauvaises énergies. Dans certaines régions, cette tâche est également assumée par des sorcières et des Perchten déguisés.