Vallée de la Moselle : châteaux, vin et charmantes petites villes

La Moselle suscite un enthousiasme sans limite, d'abord en France, puis à la lisière du Luxembourg et enfin tout particulièrement en Allemagne. La rivière, à laquelle de nombreuses légendes et chansons rendent hommage, serpente en d'innombrables boucles sur plus de 230 kilomètres à travers la Rhénanie-Palatinat. Elle se jette finalement dans le Rhin à Coblence. La Moselle est souvent considérée comme la rivière la plus riche d'Europe, notamment en raison de ses châteaux, de ses vins et de ses mythes. Tantôt paisible et gracieuse, elle peut parfois se montrer abrupte, avec des vignobles aux escarpements marqués. La colline du Calmont détient même le record de cette catégorie inclinée, avec une pente allant jusqu'à 60 degrés. Mais des vins de caractère mûrissent également sur les pentes plus douces, et ce depuis deux millénaires. Le commerce du vin de longue date vers le monde entier est à l'origine d'une prospérité qui se reflète dans toute la région (Traben-Trarbach était même considérée comme la deuxième plaque tournante du vin la plus importante du continent après Bordeaux). Cette richesse est attestée par de nombreux points d'intérêt dans la région, de l'héritage romain à l'architecture Art nouveau berlinoise en passant par les colombages pittoresques.

Activités sur la Moselle : sur l'eau, sur les rives ou en surplomb de la rivière

Neef : ruine romaine sur la piste cyclable de la Moselle ©Dominik Ketz

Sachez-le, il existe de nombreuses possibilités de se déplacer dans la vallée de la Moselle. C'est probablement en bateau que l'on se détend le mieux, lorsque le paysage défile paisiblement. Le vélo permet de découvrir la région de manière plus intense. L'ADFC a décerné quatre étoiles à la piste cyclable de la Moselle 2024, ce qui en fait l'un des meilleurs itinéraires touristiques. Long de 365 kilomètres et récompensé par les labels « Qualitätsweg Wanderbares Deutschland » et « Leading Quality Trail - Best of Europe », le Moselsteig est également très prisé. Rien d'étonnant à cela : vous marchez tantôt sur un sol forestier et herbeux, tantôt sur des sentiers rocailleux, tantôt sur de larges chemins entre les vignes.

Trèves : les témoins d'un riche passé

Trèves : colonne mariale avec vue sur la Moselle ©Rheinland-Pfalz Tourismus GmbH (Dominik Ketz)

Il y a des détours qui valent la peine, et c'est particulièrement le cas pour Trèves. C'est l'une des plus anciennes villes d'Allemagne, liée aux Romains comme presque aucune autre dans le pays. L'ensemble « Monuments romains, cathédrale et église Notre-Dame de Trèves » classé au patrimoine mondial le souligne parfaitement. Il s'agit notamment de la Porta Nigra, la porte romaine la mieux conservée au nord des Alpes, ainsi que des vestiges des thermes de Barbara et thermes impériaux, autrefois gigantesques.

Cela fait beaucoup de connaissances à digérer... Peut-être autour d'un verre de Riesling, la star de la Moselle par excellence, dans l'une des nombreuses tavernes de vignerons au bord de la rivière ? Les possibilités de faire des haltes romantiques ne manquent pas, tout comme les petites villes pittoresques en général, qui complètent le décor fluvial et viticole avec de nombreux colombages, pavés et rangées de maisons rustiques. Parmi les plus belles localités, on trouve Bernkastel-Kues avec sa vieille ville et les ruines impressionnantes du château de Landshut, Ediger, Traben-Trarbach, Zell an der Mosel et Beilstein, surnommée « la Belle au bois dormant de la Moselle ».

Cochem : joyau touristique au cœur de la vallée de la Moselle

Cochem : vue aérienne du château impérial de Cochem sur la Moselle ©DZT (Florian Trykowski)

Haut-lieu très fréquenté de la région, Cochem est une petite ville de 5 000 habitants qui abrite un pittoresque château impérial. Situé au-dessus de la vieille ville, le « Neuschwanstein an der Mosel » semble tout droit sorti d'un conte de fées. Rien d'étonnant à ce que le film tiré du conte de Grimm « Die Sterntaler » ait été tourné ici. Les anecdotes sur Napoléon, qui y passa la nuit, sur William Turner, qui peignit quelques toiles sur place, et sur la monarque Marie-Thérèse, qui y laissa même son lit à baldaquin, sont également des légendes historiques évoquées lors des visites guidées. Outre son château, le plus petit chef-lieu d'arrondissement d'Allemagne se distingue avec ses maisons colorées, ses ruelles étroites et escarpées et le Pinnerkreuz, point de vue accessible en télésiège, depuis lequel la grande boucle de la Moselle s'étend à vos pieds.

Châteaux forts perchés pour finir en beauté

Wierschem : Vue du château d'Eltz ©DZT (Francesco Carovillano)

Les vues imprenables sont l'une des caractéristiques les plus frappantes de la région, car les vestiges de nombreux châteaux forts trônent sur les hauteurs de la Moselle. Mais lequel choisir ? Valeurs sûres : le château d'Eltz, qui n'a jamais été détruit, est l'une des fortifications les plus impressionnantes de toute l'Allemagne, tandis que le château Welfen de Thurant à Alken est la seule forteresse double à des kilomètres à la ronde. Coblence pourrait quant à elle être décrite comme la ville aux deux fleuves, puisque c'est ici que la Moselle se jette dans le Rhin au Deutsches Eck. Si vous n'en avez pas assez des châteaux, du vin et des charmants villages, il vous suffit de poursuivre votre voyage dans la vallée du Haut-Rhin moyen...